— «Велорыба»! — завопила грузная чернокожая женщина в форме сотрудника безопасности. — Нападение «Велорыбы»! Остановите состязание!
Сияющий набросился на негритянку и свалил ее с помощью своей коронной комбинации «хук слева-справа-слева», которая когда-то едва не отправила на тот свет Менискуса. Преодолев почти половину арены, Арни Хеншоу нырнул в укрытие, но Сияющий заметил его и как безумный рванул через ряды соперников, пытаясь до него добраться. Менискус наблюдал за происходящим, не веря глазам. Сияющий походил на лосося, плывущего к водопаду. Его лицо застыло на всех экранах стадиона — в широко распахнутых глазах поселилось безумие, звериный оскал на губах, жуткое выражение радости на лице. Затем Менискус потерял его из виду, а камера сменила угол обзора.
В «ХотВилс» воцарилась паника, у передвижного барьера на старте творилось нечто невообразимое. Группа мужчин, готовясь войти в свои машины, болталась в ремнях безопасности, свисавших с потолка. Гладкие оранжевые изгибы «ХотВилМаксТракс» вспыхивали от телевизионных сигналов, реклама спонсоров мелькала поверх извивов, поворотов, уклонов и петель извращенно-суицидного трека. Дрожь башни, в которой засели комментаторы, взрыв статики по системе громкого вещания, и чье-то тело, сброшенное с башни, приземляется на песок. Затем раздается рокот усиленного громкоговорителями мужского голоса:
— Ну же, гребаный Хеншоу, приди и похрюкай. Посмотрим, из чего ты сделан на самом деле.
Послышалось громыхание, когда кто-то в контрольной башне включил одновременно все двигатели машин. Несколько водителей тщетно пытались выбраться, основательно застряв в ремнях. Целая когорта автомобилей сорвалась с места с жужжанием разъяренного пчелиного роя, засунутого в усилитель низких звуковых частот. Юноша, в котором Менискус узнал одного из членов «Рыбы на велосипеде», вышел на трек с длиннющей палкой и принялся тыкать ею по болтающимся в воздухе водителям, отчего они раскачивались туда-сюда, ударяясь друг о друга, как хромированные бусинки детской погремушки.
Менискус скользнул глазами по гаражу «Королей логарифмической линейки» и снова увидел Сияющего — тот пробивал себе дорогу через толпу, пытаясь догнать Хеншоу. Новый очаг беспорядков вспыхнул перед ВИП-баром — несколько отпрысков Сияющего вскарабкались на купол и сейчас показывали голые задницы состоятельным гурманам. Менискусу не удалось понять, в чем заключалась стратегическая хитрость, поэтому он решил, что детишки Сияющего по части бунтарства ничем не уступают папаше. Очевидно, у них и мысли не возникло, что Сияющему как нельзя кстати пришлась бы сейчас помощь. К тому же охрана уже окружала парнишку на вершине «ХотВилс», так что на него надеяться тоже не приходилось.