Пока я засовывал письмо в щель, лифт закрылся, и Иванов остался снаружи.
Сам не зная зачем, я с силой вдавил в панель клавишу «Подъем» — и лифт помчался наверх, к вертолетной площадке.
"Посмотрим, — думал я, еле сдерживая волнение, — посмотрим!"
Легкий толчок — лифт остановился, дверцы разъехались, повеяло таким резким холодом, что я испугался.
Я стоял на круглой лифтовой площадке под самым куполом и сквозь голубые пластиковые шторки видел далеко внизу дорожку, по которой в сторону учительского домика подпрыгивающей походкой шел Иванов.
Экое дело, мальчик решил покататься на лифте.
Постояв в нерешительности, я пошел по широкой каменной лестнице наверх, на вертолетный круг.
Но на полпути сверху посыпалась мелкая снежная пыль.
— Ай, к черту! — сказал я вслух. — Что мне, больше всех надо?
Сел на лифт и поехал обратно.
Целый месяц после этого я наслаждался жизнью вовсю.
Учился, купался, ел за троих, ходил в гости к Черепашке.
Просто бродил по территории, любуясь цветами и стрекозами.
Стрекозы стали совсем ручные, повсюду летали за мной, только что не ели из моих рук и охотно со мной разговаривали. Правда, словарный запас у них был невелик. Подлетит, фыркнет "Пр-ри-фетик!" — и кружится над моей головой.
А ответить на вопрос "Как дела?" ей уже не под силу.
Для верности я спросил Риту, слышит ли она, как разговаривают стрекозы.
А вдруг это мой личный глюк?
— Разговаривают? — без особого удивления переспросила Черепашка. — Разве они разговаривают? Вот уж не думала.
— Но они с тобой здороваются?
— Нет, а зачем?
Так, сказал я себе. Одно из двух: либо я все-таки ненормальный, либо…
Либо стрекозы не уважают девчонок.
— А почему тебя это интересует? — спросила Рита.
Ее простодушие меня разозлило.
— Ах, простите, мадемуазель, я забыл, что вы из города Воронежа, — сказал я. — Там у вас даже мухи знают несколько языков.
— Не сердись, — ответила Рита. — Я на стрекоз внимания не обращаю. Это же биороботы.
— Биороботы? — переспросил я, про себя подивившись той легкости, с которой воронежская девчонка произнесла такое мудреное слово. — А зачем?
— Не знаю, — Черепашка пожала плечами. — Наверно, чтоб было как в мультиках.
— А зачем как в мультиках?
— Чтоб интересно.
Это объяснение показалось мне недостаточным: говорящие стрекозы — удовольствие наверняка не бесплатное и совсем бесполезное.
А что касается «интересно», то интересно в школе было и без стрекоз.
Каждое утро я спешил на уроки с радостным нетерпением и предвкушением чуда.
Сказал бы мне кто-нибудь пару месяцев назад, что это со мною произойдет, — я засмеялся бы предсказателю в лицо.