Как и вчера, утро было восхитительным, воздух свеж и прохладен, а на душе весело. Путь, который ему указали вчера вечером, привёл Моргана к предгорью. Местность казалась нетронутой, скалистой, с осыпавшимися склонами, плоскими вершинами и глубокими вымытыми водой расщелинами.
Но по мере того как глаза Моргана привыкали к окружению, он стал различать следы далёкого прошлого. Или ему только казалось? Природа ли вырубила в скалах кажущиеся одинаковыми террасы? Могли ли те булыжники быть частью некогда стоявшего здесь здания? Шёл ли он по руслу древней реки или улице? Трудно сказать.
Одно он знал точно. Когда солнце было уже высоко, а Морган ещё больше углубился в «пустошь», Сила сгустилась и стала осязаемой.
Сомнения, разочарование и неясности навалились на Моргана всем своим весом. Верит ли он в судьбу? Его ли это судьба?
Возможность положительного ответа наполняла его сожалением. Что там говорилось в «Песне»? «Придёт рыцарь, будет битва, и пленники обретут свободу». Что за битва? Какие пленники? А эта «Песнь» – всего лишь древние бредни или что-то действительно важное, к чему следует подготовиться? Он надеялся на первое, но боялся второго.
Время шло. Появилась древняя колея, и он проследовал по ней. Воздух, который должен был всё больше разрежаться по мере восхождения, наоборот сгущался – настолько, что стало трудно дышать. Почему только глиссер работал, как прежде? Морган несколько раз проверял индикаторы – все светились зелёным.
Дорога свернула вправо, прошла между двумя грудами камней. Он почувствовал покалывание в затылке, будто кто-то провёл пёрышком. В голове загудело. Вибрация усилилась, кожу стало покалывать, зубы застучали.
Моргану хотелось повернуть, убежать – это было бы естественно. Кто-то или что-то не особо жаловало посетителей и умело их отваживать.
Хуже всего было то, что просто врождённых способностей было недостаточно. Чтобы ими пользоваться, нужны знания и опыт, а Морган мог лишь наблюдать и делиться с кем-то своими наблюдениями.
Дорога вывела его к отрытой площадке, по бокам которой, подобно часовым, стояли нагромождения камней. Любопытство и личное участие толкало Моргана вперёд. Глиссер замедлил ход и остановился.
Морган увидел впадину, обрамлённую ломаным камнем, и понял, что разгадка за ним. Он вышел из глиссера и пошёл к отверстию. Воздух сгустился настолько, что мешал идти. Морган услышал голоса, настолько далёкие, что слова сливались в единый стон. В голове застучал невидимый молот.
Площадка образовалась после обрушения свода пещеры и была около полукилометра шириной. Снизу поднимался столб света, окружающее скрывалось в тени. Ступени, засыпаные каменными обломками, но все еще хорошо различимые, вели вправо. Голоса всё стонали – одни яснее, другие глуше. Они толкали, давили, тянули. Это были пленники из «Песни» – те сущности, которых его послали спасать, но он не мог.