Девушка вышла из дверей лифта и прошла сквозь лестничную площадку, не оглядываясь по сторонам. Внутри нее бурлило и искало выхода раздражение. Нет, конечно, Света осознавала, что при желании отец найдет ее хоть на дне моря, да где угодно, но в глубине души она все-таки надеялась, что рано или поздно ей, наконец, позволят самой решать за себя. В конце концов, она не собачка, чтобы ее постоянно держали на коротком поводке. Злобный всю дорогу хранил молчание, да и сейчас мрачно сопел за спиной, и Света чувствовала где-то на задворках подсознания, что в нелепую историю с маячком он не верит. Вернее, верит, но сомневается. И его недоверие еще больше разжигало в ее душе чувство обиды и уязвленного самолюбия.
Высокая худощавая фигура, в неподвижности застывшая у окна, на открывшуюся дверь квартиры не отреагировала. Зачем? Он почувствовал их приближение задолго до того, как Злобный и Светка выбрались из такси и направились к панельной многоэтажке, да и наверняка успел считать состояние обоих, попутно занимаясь какими-нибудь другими делами. Какого черта ему вообще понадобилось в Питере? Он же из своего института неделями не вылезает…
— Коллеги проводят довольно интересный и рискованный эксперимент. Уже провели, — ответил Аскет на незаданный вслух вопрос. Девушка недовольно скрипнула зубами — ей давно надоело, что ее мысли читают, словно открытую книгу.
— Тогда научись закрываться, — с сарказмом в голосе произнесла неподвижная фигура. — Если бы ты тратила меньше времени на так называемых друзей, давно умела бы блокировать чужое сканирование.
— Издеваешься? — мрачно поинтересовалась Светка. Помешать Аскету залезть в чьи бы то ни было мозги… Ха!
— Нет. Обещаю, что перестану тебя читать, как только увижу полноценную защиту.
— Как будто той, что сейчас стоит, тебе мало!
— По-видимому, мало. — Сильнейший ментат мира наконец-то отвернулся от окна, прошелся по комнате, попутно скинув с журнального столика ноги усевшегося в кресло Злобного. Тот недовольно замычал и отхлебнул пива из неясно откуда возникшей банки. — Кто-то ведь сумел извлечь из тебя мою «следилку»? Кстати, он меня изрядно подставил.
— Обидно, да? — незамедлительно съязвила Света. — Теперь приставишь охрану в двойном размере?
— В твоей охране работают именно те псионы, которые нужны. — Мужчина холодно посмотрел на дочь. — Достаточно сильные, чтобы справиться с мелкими бытовыми неурядицами, и достаточно неумелые, чтобы ты смогла от них ускользнуть. Я сам их подбирал.
Первым на нежданное откровение отреагировал Злобный:
— Не понял, — в его голосе слышалось удивление. — Ее что, вообще не охраняют? А как же «Руки Михаила» и остальные психи? Которые хотели ее похитить и на твою голову обменять?