– Избавь меня от риторики, – оборвал её Стэнтон. Он бросил взгляд на хронометр, вмонтированный в стену с правой стороны. – В ней не больше пользы, чем в нашем с тобой разговоре. Так что, если ты не возражаешь, я был бы не против, чтобы ты покинула это помещение.
– Я не собираюсь никуда идти без тебя, Стэнтон.
– В самом деле? – по хлопку ладоней две шеренги по десять лоснящихся боевых дроидов заполнили комнату, встав позади двух лоронарских станкодроидов. – Когда люди спрашивают о КМП, начинают ползти слухи. Я слышал, что джедаи занялись моими поисками, так что в общем-то я готовился к худшему.
Джейна улыбнулась мимоходом, наблюдая за дроидами. Она приняла защитную стойку, приготовившись к нападению.
– Тебе следовало бы лучше подготовиться, – заметила она.
– Разумеется. Ни один в мире дроид не сможет считаться ровней джедаю – разве что джедай внутри дроида, – улыбка на его лице промелькнула, затем вновь погасла. – Но мне и ни к чему убивать тебя, Джейна Соло. Пока мы здесь с тобой ведём беседы, мой челнок уже разогрели, а персонал лаборатории погрузился в него. Мы улетим, а ты меж тем попробуй прорвись через данную преграду.
– Твой челнок никогда не покинет орбиту.
– В лучшем случае – пустая угроза, – он широко оскалился. – Подозреваю, ты будешь слишком занята, чтобы поднять тревогу. Видишь ли, тебе придётся не только преодолеть сопротивление этих примитивных ребят, но и сделать это как можно скорее. Минут через пять весь этот комплекс превратится в раскалённый огненный шар, способный испепелить любое создание из плоти и крови.
Она стиснула зубы, задумавшись, не блефует ли он.
– Ты уничтожишь всю лабораторию, лишь бы замести следы?
– Мы всегда можем выстроить ещё одну. Во многом и из-за этого наши расценки столь высоки, – Стэнтон изобразил комичный поклон. – Желаю здравствовать, Джейна Соло. Какое-то время я даже надеялся, что здравый смысл не чужд тебе. Ты была бы идеальным экземпляром: какой потенциал, какая жизнестойкость! Но, видимо, не сегодня. Тем не менее, немало не сомневаюсь, что, если мы встретимся снова, исход нашей встречи будет иным.
Он поспешил прочь, в то время как боевые дроиды выдвинулись на позиции. Последнее, что ей удалось разглядеть: его спину, скрывающуюся позади станкодроида – а в следующую секунду она уже яростно размахивала световым клинком, рассеивая по всем направлениям энергетические лучи и металлические ошмётки дроидов. Сила, словно неистовый огонь, пылала в ней, отвечая любым её запросам: расширяла сферу чувств, усиливала рефлексы, позволяла предугадывать любые действия оппонентов за долю секунды до того, как те их произведут. Боевые дроиды двигались, словно в замедленной съёмке, в бесплодных попытках хоть что-то ей противопоставить, просто-таки "моля" раскроить их на составляющие.