– Да сама-то подумай! – сказала та. – Слышала же, что он сказал: особой разницы в магии нет. Научился светлой, тёмной так и вовсе быстро обучится. А там хорошего мага с распростертыми объятьями примут…
Шура промолчала. Однако! Если уж Нитмайя говорит о таком всерьез, то… Дело ли осуждать простых людей, не магов даже?.. Но, с другой стороны, разве где-то бывает иначе?
До замка Чин-Хатт добрались без приключений и довольно быстро. Эти края, Шура уже поняла, напоминали лоскутное одеяло: клочок светлый, клочок тёмный, без особой системы… Светлые – те еще тяготели к своим, а вот Тёмные – где поселились, там им и хорошо, и всё равно им, что вокруг! Но дальше, сказал Джамдир, должны начаться земли, где Светлых почти и нет. Тяжело выжить в тех краях, где на помощь даже никто не придет, случись что! Чин-Хатт был последним из крупных владений Светлых на пути к долине Нан Кванти. Кажется, дальше попадались еще отдельные форты, как-то державшие оборону, но на них рассчитывать не приходилось.
Замок Чин-Хатт оказался серой мрачной громадиной с узкими окнами-бойницами и высокими прочными стенами. Там, за стенами, показалось Шуре, может укрыться целая армия, но, скорее всего, под их защитой отсиживались мирные люди во время набегов Тёмных. Места хватало…
Хозяин замка, здорово похожий на своё родовое гнездо – такой же могучий, высоченный и мрачный, – встретил путников, как подобает, а уж узнав, кто такой Джамдир, и вовсе сделался любезен донельзя. На Сашу, правда, взгляды бросал далекие от восхищения. Очевидно, несолидная внешность Избранного не произвела на него должного впечатления.
Остальная часть отряда, как выяснилось, благополучно добралась до места назначения, хоть им и пришлось сделать изрядный крюк – мешал сильный встречный вечер. Из-за этого Тиррук, надо думать, и промахнулся, указывая направление, в котором следовало искать Джамдира и прочих, и сильно переживал из-за своей оплошности. Это, правда, не помешало ему на радостях облапить Нитмайю до хруста в костях, а Шуру он так и вовсе подкинул в воздух!
Особенных впечатлений пребывание в замке Чин-Хатт у Шуры не оставило. Замок как замок (не то чтобы она была большим специалистом по замкам, но чему тут удивляться-то?): стены толстые, всюду камень, в комнатах, мягко говоря, нежарко, особенно по ночам – поди прогрей такую махину! (Пусть тут действовала магия, но и ее, видимо, расходовали экономно.) Кормили однообразно, в походе они питались примерно так же, ну разве что кое-какие фрукты перепали на десерт, но ягоды, что Нитмайя собирала в лесу, были, пожалуй что, и повкуснее.