– К расставанью, – вынесла вердикт сестра.
– Ох!
– Может, скоро помрет, так вздохнешь спокойно.
Естественно, столь «поддерживающее» заявление не придало Ягодиной сил.
Двадцать пятого декабря позвонила Беляна. Услышав ее голос, Лариса затарахтела:
– Беляночка, милая, я третью ночь не сплю.
– Зря. У меня отличные новости, вы можете возвращаться домой.
– Как Костя?
– Сами увидите. Мы свою часть работы выполнили.
Повесив трубку, Лара прерывисто задышала, на лбу и висках выступил пот.
– Ну что? – вопрошала сестрица. – Сподобился твой алкаш?
Не говоря ни слова, Лариса Ивановна наспех побросала в сумку вещи и рванула на вокзал. В электричке Ягодину трясло. Воображение, несмотря на заверения Фешевой, рисовало кошмарные картины. Лара так и видела, как входит в квартиру, а пьяный Костя валяется в куче грязи и пустых бутылок от сорокаградусной.
В подъезде Лариса столкнулась с соседкой.
– Ты где пропадала, гулена? Новый год на носу, бабы по магазинам шастают, а ты прохлаждаешься.
Ягодина прошмыгнула к лифту.
– Костик твой с утра полные сумищи продуктов из супермаркета пер. Вы чего, ролями поменялись? Он теперь весь сияет, а ты как смерть бледная.
Лариса Ивановна прислонилась к створкам лифта.
В квартиру она входила с ощущением нереальности происходящего. Хлопнув дверью, Лариса обомлела. Вокруг царила идеальная чистота. Ни пылинки, ни соринки, и даже пятно на паласе, которое Ягодина безрезультатно пыталась вывести на протяжении последних месяцев, куда-то исчезло.
Сбросив на пол пальто, Лара крикнула:
– Костя, ты дома?
Константин Максимович появился в коридоре, держа в руках свежую газету:
– О, Ларчик, я не слышал, как ты приехала.
Взглянув на супруга, Лариса отшатнулась. Да он помолодел лет на десять. На лице разгладились мелкие морщины, румянец на щеках и блеск в глазах свидетельствовали о полном здравии главы семейства.
Отлепив приросший к нёбу язык, Лара выдавила:
– Ты носишь очки?
– Уже неделю как купил. Зрение слабовато стало. Сходил к окулисту, выписал рецепт. Тебе нравится оправа? Девушка в «Оптике» заверила, что это стильно.
У Ягодиной закололо под ребром.
– Ларчик, да что с тобой? – удивился Константин. – Мы месяц не виделись, а ты будто не рада встрече.
– Я рада, – прошелестела Лариса.
– Давай, иди мой руки, сейчас будем обедать. Я суп сварил и картошечку с сальцем пожарил. Мне Беляна утром сообщила, что ты к обеду приедешь. Кстати, как там Тонька, отошла маленько от инсульта?
Лариса лишь молча кивнула.
За столом Константин Максимович проговорил:
– Как хорошо, что ты попросила Беляну приглядеть за мной, пока сама в отъезде. Я и не знал, что у тебя такие знакомые имеются. Славная девчонка, она на многое открыла мне глаза. Ларчик, почему ты не ешь?