– И чего?
– Ничего. Столичные мужики знаешь как на юных красоток клюют, о-го-го!
– Можно подумать, в Москве своих красоток нет.
– Есть-то они есть, только ихние совсем не такие. Они там все избалованные, с гонором, а...
– Ой, держите меня, я сейчас упаду. Верка, тебе самой не смешно? Да у тебя гонора, как у десятка отпетых стерв. Тебя ни один мужик дольше месяца не выдержит.
– А актерское мастерство?
– Чего?
– Заладила, как испорченная пластинка. Голова мне на что? Я тебе не какая-нибудь Маня с фермы, поэтому имею представление, как с мужиками себя вести. И не забывай, в Москве у меня тетка родная живет, значит, крыша над головой и сытный ужин обеспечены.
– А как мужиков состоятельных искать станешь? Не на пане...
– Еще слово, и ты покойница.
Элина замолчала. Через пару недель Веруня заявилась на почту к подруге, держа в руках большую спортивную сумку.
– Прощаться я зашла, Элинчик, время мое пришло – еду навстречу счастью.
Бородина всплакнула.
– Вер, может, передумаешь? Останься, а? У нас на почте местечко вакантное есть. Хочешь, я поговорю с матерью...
– Засунь себе свое вакантное местечко сама знаешь куда. Я решила окончательно. И от чистого сердца желаю вашей помойке... – Панишева закусила губу. – Короче, ты меня поняла.
– Одну меня оставляешь, – всхлипывала Элина, до последнего момента принимавшая слова подруги за пустую браваду.
– Не кисни, я у тетки обживусь маленько и тебя в Москву выпишу. Обязательно выпишу, Элинка, не сомневайся.
После новогодних праздников Панишева прибыла в Чеховский район на такси. Разумеется, такси не личное авто, вызывающее зависть окружающих, но все-таки это уже кое-что.
Элинка принялась душить Веруню в объятиях.
– Вернулась. Верка, ты вернулась! Молодчина. Правильно сделала, нечего тебе в Москве делать, свой уголок намного лучше. А у нас столько новостей! Нюрка Авдюнина замуж собралась, Колька-косой неделю назад с сарая грохнулся, а...
Отстранив от себя Бородину, Вера надменно сказала:
– Неужели ты подумала, что я сюда насовсем приехала?
– А разве нет?
– Дурында, в гости я, к матери на пару деньков заскочила.
Элина погрустнела.
– Эл, не разводи сопли, у меня ведь для тебя сюрпризик имеется, вечером в подробностях расскажу, что да как.
Заинтригованная Бородина еле дождалась, пока мать Веруни вдоволь наговорится с дочуркой. А как только Панишева уселась напротив подруги, Элина выпалила:
– Ты обещала сюрприз.
Вера вытянула вперед левую руку.
– Вот тебе сюрприз, смотри и плачь.
Элина завороженно любовалась золотым колечком с голубеньким камешком.
– Ого!
– Впечатляет?