Не скоро, но все же раскрыл я «секрет» живца и теперь могу посоветовать, где его надо искать.
В зарослях камыша всегда найдутся окна чистой воды. Тихо подберитесь к такому оконцу. Лучше, если вы лодку остановите в камышах, но так, чтобы можно было достать удочкой чистую, без зарослей, воду. Киньте туда несколько крошек размоченного хлеба и забрасывайте удочки. Лучше всего, если на крючок насадите опарыша.
Теперь несколько слов о том, как оснастить живцовую удочку. Вместо крючка я привязываю мормышку «малая дробинка» и ставлю легчайший поплавок из кусочка пенопласта. Длина спуска — самое большее 40 сантиметров. При таком оснащении вы не пропустите ни малейшего прикосновения рыбы к насадке.
Хорошо на эту снасть ловится уклейка, плотва и даже крупная красноперка. Пройдет не более получаса — и в вашем ведерке будет с десяток рыбешек.
А однажды… Мне потребовалось заменить на двух жерлицах живцов. Вблизи оказались такие водоросли, что через них трудно было пробиться даже на лодке. «Да может ли быть здесь какая-нибудь рыба?» — засомневался я. На всякий случай осторожно забросил дробинку с опарышем на границу зарослей. Поплавочек, едва он лег на воду, лихо повело в сторону. Мягко подсек и неожиданно почувствовал резкое сопротивление. Крупная рыбина, согнув мою легкую удочку, трепетала в воздухе, сверкая солнечными бликами: красноперка!
Тогда, выискивая между крупными лапчатыми листьями кувшинок зеркальца чистой воды, я стал забрасывать туда мормышку, и красноперки, одна крупнее другой, отливающие темно-латунной чешуей, с малиновыми плавниками, становились моей добычей.
Это было осенью, а летом в этих местах красноперка великолепно берет на кузнечика.
Но вернемся к жерлицам. Итак, в вашем ведерке плавают плотвички и красноперки. Остается только подыскать местечко, где расставить шесты.
Вдоль берега протянулись полосой заросли камыша, образующие небольшие заливчики, коридоры, плесы. На Вороньем их особенно много. Вот по кромкам этих зарослей и устанавливайте шесты. А чтобы живец не запутал леску, шест надо втыкать в грунт с большим наклоном. Когда в озере высокая вода, — а это бывает при устойчивых западных ветрах, — расставлять жерлицы надо ближе к берегу, где скапливается рыбья мелочь. Здесь за ней охотится щука.
Существенная вещь — насадка живца. Его можно поддеть под спинной плавник или за губу. Но при таком способе рыболов нередко не обнаруживает на крючке ни живца, ни щуки. А вот проверенный способ, гарантирующий от каких бы то ни было случайностей.
Для насадки живца сооружается простейшая снасточка: из перегоревшей спирали электроплитки сделайте поводок длиною 15 сантиметров с петельками на концах; на одну из петелек наденьте двойник, другую с помощью застежки присоедините к леске или капроновому шнуру жерлицы. Снасточка готова (рис. 7). Впрочем, еще один совет. Перед тем, как надеть двойник, плоскогубцами выгните его так, чтобы жала крючков не прилегали к телу живца — тогда щуке не уйти.