— Уровня два-три? — хохотнул из ниоткуда Банзай, сидящий на контроле. — Махмуд, ты, главное, не забывай, что это «Фикус», а не какие-нибудь там «Вирт-дрим». От них любой гадости ждать можно.
— Да ладно тебе, что, в первый раз, что ли? — отмахнулся Махмуд. — Поехали!
Игроки, нервно оглядываясь, вышли за частокол, огораживающий поселок. Откуда-то моментально взвыл замогильный голос:
«И отправились три богатыря во стольный Киев Град, дабы испросить у князя службы богатырской, земле родной во славу...»
— Он что, каждый наш шаг комментировать будет? — вздрогнул МакМэд.
— Не, только ключевые моменты, — нервно потирая руки, ответил Ксен.
— Странно, я думал, Киев — это Украина, — пожал плечами Махмуд.
— Историю учи, балбес, — тут же прокомментировал с небес голос Банзая. — Ну, чего скисли? Вот дорога, вон дремучий лес. А ну, в колонну по два! Шагом марш!
Вперед бежала чахлая тропинка, упираясь в мрачно нависающие заросли явно «дремучего» леса, вокруг тут и там виднелись заброшенные огороды.
— Неспроста он вас за зайцами послал, — задумчиво пробормотал Банзай. — Где заяц — там и волк. Не думаю, что это будет просто. Значит, так!
— Слева по курсу уши! — вдруг встрепенулась Мелисса. — Ой, глядите, зайчик! Какой милый, пушистенький!..
— Экспа! — кровожадно осклабился Махмуд.
— Банзай?! — с тревогой произнес Ксенобайт.
— Рекомендую держать ухо востро! — быстро проговорил наблюдатель. — Один бьет зайца, остальные ждут неприятностей.
— Товарищ Махмуд, добудьте косого! Мы вас прикроем от волков.
Махмуд решительно шагнул вперед, помахивая дубинкой. Заяц отреагировал адекватно и молниеносно, но несколько нестандартно. Напружинившись и коротко, пронзительно зашипев, он сиганул вперед, метя Махмуду в горло.
Махмуда спасли рефлексы: он машинально заслонился рукой. Заяц, точно бульдог, вцепился в его предплечье и повис, бешено мотая челюстями.
— Ни хрена себе!! — заорал Банзай. — Минус десять жизни!
— Уберите его от меня! — истерически завопил Махмуд, пытаясь избавиться от пушистого монстра.
— Вот это да! — в восторге завопила Внучка, вскидывая небольшую видеокамеру — ярлычок программки для снятия скриншотов и видеофрагментов. — Ай да заяц!
— Полундра!!! — заорал МакМэд, натягивая лук.
Махмуд, увидав направленное на себя оружие, рефлекторно сделал боковой кувырок.
— Стой спокойно!
— Ты же меня пристрелишь... Мелисса! Спаси меня от этих маньяков...
Мелисса, вооруженная небольшим кинжалом, подскочила к товарищу. Заяц взбрыкнул когтистыми лапами. Девушка отскочила в сторону, споткнулась о Внучку и кубарем покатилась в кусты.