— А сейчас, — сказала старшая сестра младшему брату, — сейчас я расскажу тебе сказку. Может, тогда ты перестанешь шалить, хоть на минутку.
Младший брат сунул в часы указательный палец, посмотреть — остановятся они или нет. Часы остановились. И он буркнул:
— Давай!
— Ну так вот… Жил-да-был однажды король. И восседал он на троне с короной на голове…
— Странное место он выбрал для хранения денег, — заметил младший брат. — Я свои кроны кладу в копилку.
— Ох, и дурачок же ты! — сказала старшая сестра. — Я ведь говорю: с короной на голове, а не с кроной!..
— А-а… — младший брат взял графин и выплеснул на пол немного воды.
— У короля был сын, юный принц, и вот однажды король сказал принцу, что он тяжело заболел, потому что он чувствовал себя так плохо!
— А откуда король узнал, что принц чувствовал себя плохо? — спросил младший брат, взбираясь на стол.
— Да это же королю было плохо, а не принцу! — теряя терпение, ответила старшая сестра.
— Ну так бы сразу и сказала! — проворчал младший брат. — А ему дали касторки?
— Кому? Королю?
— А кому ж ещё? — удивился младший брат. — Раз болен король, то зачем давать касторку принцу?!
— Не говори глупостей! — сказала старшая сестра. — В сказках не бывает никакой касторки.
— Надо же… — разочарованно протянул младший брат, изо всех сил раскачивая люстру. — Это не честно! Мне всегда дают касторку, когда я болею.
— А поскольку королю было так плохо, то он сказал принцу, что ему надо ехать далеко-далеко, в чужую страну, и привезти оттуда яблоко.
— Да он совсем спятил, твой король! Рвануть за тридевять земель на сбор урожая, когда ему так плохо! — возмутился младший брат.
— С тобой с ума сойдёшь! — возопила старшая сестра. — Это же принц должен был ехать за яблоком!
— Так бы сразу и сказала, — пробурчал младший брат и принялся ещё сильнее раскачивать люстру. — Зачем только ему приспичило ехать в такую даль? У них что — не было поблизости сада, где можно подтибрить яблок?
— Да пойми ты — это же было не обычное яблоко. Это было чудесное яблоко! Стоило только больному понюхать его, и он сразу же выздоравливал.
— Ничего! Мог бы и касторкой обойтись, я уверен! И на поезд не пришлось бы раскошеливаться. А то, ишь, в чужую страну захотел! Платить такие бешеные деньги за билеты! — серьезно заметил младший брат, расковыривая дырку у себя на чулке, после чего дырка стала ещё больше.
— Принц поехал туда совсем не на поезде, — сказала старшая сестра.
— Не на поезде? Ну и что! Путешествовать на пароходе тоже не дёшево!
— Да не ездил он туда ни на поезде, ни на пароходе! Он туда полетел!