Самое смешное, что до сих пор я ему ни словом не солгала.
Это нелепое, стремительное сватовство, согласие Горта (еще бы, ему нужны глаза на севере!) А Ренис так ошалел от неожиданного счастья, что запил и выболтал все секреты… У него еще будет время протрезветь и понять, что рыцарь Горт просто избавился от надоевшей вещи к своей выгоде. И уйти от службы ему я не могу — Ренис слишком мелок, чтобы меня защитить.
Горту нужна Золотоглазая. Глупец! С ней так же неуютно, как нетопырю, которого застал рассвет.
Я отмокала в горячей воде, откинув голову на узкий край дежи. Над водой пузырилась отдающая болотом пена.
— До вас мужчина, хозяйка.
— "К вам". Какой мужчина?
— Да чернявый, как ворон, и глазиш-ши синие, — и служанка в подтверждение закатила собственные «глазишши».
Что-то Мэннор быстро. Я ждала его не раньше, чем через три-четыре дня.
— Зови.
— Не идет. Время у него нет.
— Задержи! — я дернулась, расплескав воду. — Тетеха! Предложи напиться. Или… — и я весьма резко объяснила, чем она еще может занять мужчину.
Девка побагровела, потом скорчила рожу и пожала толстыми плечами — думала, я не вижу. Надо будет ее наказать. После.
…Мэннор увидел меня и отставил кувшин на каменный порожек.
— Ты была права во всем, Тари. Я уезжаю на рассвете. На всю жизнь тебе наша благодарность.
И все?!.. Меня чуть удар не хватил. Я судорожно вцепилась в столбик крыльца.
— Так быстро ты все проверил…
— Я заглянул в торговые книги.
Как просто… Он стоял, глядя на меня снизу вверх, готовый идти.
— Мэннор! Ты не поцелуешь меня на прощание?
Нас бросило друг к другу неодолимо и властно. Я стонала от боли, а потом забыла про все… Удивительно любить проклятого человека. Резко, ярко, не как всегда. Любить того, кого сама предаешь.
Мэннор закричал во сне. Я поспешила разбудить его. Он провел рукой по глазам, будто сдирая паутину.
— Тари, она погибнет.
— Это еще не самое страшное, — я не собиралась его щадить, пока мне это на руку. — Рыцарь Фрост сделает все, чтобы захватить Керин живую. Он верный слуга Незримым.
— Ты так хорошо разбираешься в Незримых?
— Я так хорошо разбираюсь в рыцарях, — в тон ответила я. — У меня с родом Фроста давняя нелюбовь.
— Так ты и вправду наследница Эстара.
— И Винара. Невольно чувствую себя виноватой: не выдумай он эту Легенду, жили бы все долго и счастливо… "Женщины отыщут мужество!.." Как будто оно закатившийся за ларь клубок. Я видела твою Золотоглазую в Вотеле. Такая же женщина: так же слаба, как я, так же любит тепло и боится боли…
Я осторожно потянулась, закидывая за голову безукоризненные руки: как хорошо не быть растрепанной и жалкой. Красиво смотрится лишь та болезнь, в которую играют.