Переданный под опеку матери, Карл вскоре сбежал из дому и стал вести бродячую жизнь. Однажды, когда он сел в попутный грузовик, его изнасиловали четверо громил, и Панцрам извлек из этого случая еще один урок.
В шестнадцать лет он записался в армию, но военная дисциплина оказалась Карлу не по силам. Он попал под трибунал и был приговорен к трем годам заключения в Ливенворте. После освобождения Панцрам буквально «сорвался с цепи», дав волю всем своим зверским инстинктам. Объехав чуть ли не целый мир (он побывал в Южной Америке, Европе, Африке и опять вернулся в США), Панцрам повсюду оставлял за собой кровавый след.
В 1920-е годы Панцрам совершил два самых чудовищных злодеяния. Нажившись на одной крупной афере, он купил себе яхту и заманил на борт десятерых матросов, соблазнив их обещанием бесплатной контрабандной выпивки. Когда матросы напились до бесчувствия, Панцрам изнасиловал их, прострелил каждому голову и вышвырнул трупы в океан.
Позднее, во время плавания на торговом корабле в Западную Африку, он нанял восьмерых туземцев будто бы для охоты на крокодилов. Заманив африканцев в уединенное место, Панцрам убил их, совершил половые акты с трупами и скормил их крокодилам.
В 1928 году Панцрам вернулся в Америку, где и был арестован за серию ограблений в окрестностях Вашингтона. Приговоренный к двадцати годам заключения в Ливенворте, он заявил: «Я убью первого, кто посмеет досаждать мне». Не прошло и года, как он осуществил свою угрозу, размозжив голову работнику прачечной. Это преступление стало последним. Ему вынесли смертный приговор. Панцрам был повешен 5 сентября 1930 года. Верный себе, злодей даже перед казнью не покаялся в грехах, злоба и ненависть были в его словах, обращенных к палачу: «Шевелись, ублюдок! За то время, пока ты возишься, я успел бы повесить дюжину человек!» Но еще страшнее звучал один из его рассказов суду во время процесса:
«Я ненадолго присел, чтобы поразмыслить. Пока я сидел, ко мне подбежал ребенок лет одиннадцати- двенадцати. Он что-то искал. Я помог ему найти.
Затем отвел его на свалку и оставил там. Но сначала я его трахнул, а потом убил. Когда я уходил, у него мозги текли через уши. Он был совершенно дохлый — мертвее не бывает…»
Парафилия (в буквальном смысле — ненормальная любовь) — один из терминов, обозначающих сексуальное отклонение или извращение. Излишне объяснять, что среди серийных убийц парафилия встречается достаточно часто.
Среднестатистический фетишист, к примеру, может собрать внушительную коллекцию украденных дамских туфель на высоком каблуке. Но серийный убийца не удовольствуется этим. Известен как минимум один маньяк-фетишист, имевший такие извращенные склонности: отрезав своим жертвам ступни, он складывал их на хранение в холодильник. Более распространенный тип фетишизма — коллекционирование женских лобковых волос. Серийный убийца, испытывающий тягу к чему-то подобному, предпочтет отрезать не волосы, а половые органы целиком.