— Вы с Адамом оставили мистера Уэра спать в гостинице? — Выразительные глаза Каролин Маррик за стеклами очков в золотой оправе неодобрительно прищурились. — Это ужасно рискованно, ты так не считаешь?
— Не сказала бы, что у нас был большой выбор, — заметила Леона. Вынув из шкафа маленькую стопку белья, она аккуратно переложила ее в сундук. — Не могли же мы выбросить его из кареты и оставить на краю дороги.
Каролин помолчала, неодобрительно поглядывая на нее.
— А почему бы и нет? — пожала она плечами. — Мне кажется, что это был бы чудесный способ избавиться от него.
— Должна признаться, что Адам предлагал решить проблему именно таким образом, — сказала Леона. — Но я отказалась. В конце концов, он спас мне жизнь, Каролин! Что еще я могла сделать?
Разговор шел не слишком-то гладко. Чтобы хоть немного снять напряжение, Леона на пути от шкафа остановилась погладить Фога. Огромный пес поднял голову и усмехнулся волчьим оскалом.
Была первая половина дня. Они втроем пошли в спальню Каролин. Там стояли открытыми два больших дорожных сундука: один с книгами и записными книжками, другой — с аккуратно сложенными предметами женской одежды. Каролин готовилась отправиться в путешествие на медовый месяц. Утром она должна была выйти замуж за Джорджа Кеттеринга, энергичного египтолога, который разделял ее страсть к античности.
Ни у жениха, ни у невесты не было близких родственников, поэтому они хотели без промедления как можно быстрее отправиться в Египет. Церемония была запланирована очень скромная, и приглашены на нее были только Леона да друг жениха. После этого новобрачные намеревались сразу же отправиться в путешествие. До их возвращения пройдет не один месяц, а когда они вернутся, все будет уже не так, как сейчас, подумала Леона.
Леона была очень рада за Каролин, которая буквально светилась от любви и возбуждения. Но сама Леона внезапно ощутила острую боль от чувства одиночества, которое рвало ей душу. По правде говоря, она и представить себе не могла, что счастье Каролин вызовет у нее столь неожиданную реакцию.
Когда они — две доведенные до нищеты старые девы — познакомились ровно два года назад, обеим казалось, что стать близкими подругами им предначертано самой судьбой. Каждая из них хотела заниматься карьерой, а вот жили бы они до конца своих дней вместе. Но все изменилось, когда Каролин встретила Джорджа, вдовца, страстно увлеченного египетскими древностями — как и сама Каролин.