- Ничего?
Она ткнула меня кулаком под ребра.
- Эй, осторожней! Больно!
- Еще не так получишь!
- Ну, хорошо, хорошо! Отлично постригли.
- Молодец. Давай еще.
- Тебе идет.
- Еще! - Она требовательно смотрела мне в лицо, сурово сведя брови.
- Ты самая замечательная красавица.
Вот это было проблемой. Все остальное прекрасно, а вот это - проблема. Детские игры. На автобусных остановках иногда приходилось просить ее взять себя в руки. Замечательно идиотская просьба. Откуда они у нее возьмутся? Руки - возрастной феномен. Хотя тоже не у всякого появляются. В смысле - для того, чтобы себя в них взять. Далеко не у всякого. Поэтому приходилось смотреть по сторонам с глупой улыбкой. Понятно, что все догадывались, почему она ведет себя так. Кто не догадывался, мог прочитать у меня по лицу. И охотно читали. Что им еще было делать? Все равно автобуса долго нет. А рядом профессор обнимается со студенткой. Пунцовый.
Но, в общем, довольный.
- Зачем ты заставила меня сюда прийти?
Она вынула сигарету из синей пачки.
- Мне надо было кое-что тебе сказать.
- Здесь? На похоронах?
В это время дверь из квартиры открылась пошире, и оттуда шагнул Николай. Он встал посреди коридора и смотрел прямо на нас.
- Знакомьтесь, это моя жена.
Мне ведь надо было хоть что-то ему сказать. Он не сводил с меня взгляда.
- Я знаю, - сказал он. - Ее зовут Наташа.
- Знаете? - Я повернулся к нему.
- Ненавижу похороны, - сказала она. - Когда я умру, пусть меня сожгут...
- Вы что, знакомы с моей женой?
- Или вообще отвезут куда-нибудь на необитаемый остров...
- Подожди, Наталья! - Я попытался ее остановить.
- Да, мы знакомы, - наконец сказал он. - Мы с ней встречаемся, когда у вас лекции.
- Подождите... - начал я. - Это что, такой глупый розыгрыш?..
- Я ухожу от тебя, Слава, - неожиданно сказала она, давя каблуком едва зажженную сигарету. - Я ухожу от тебя к нему. Прости, но я не могла тебе сказать об этом дома.
Я смотрел на них и не знал, что говорить. В голове - абсолютная пустота. И в животе немного щекотно. Как на качелях. Но, в общем, давно уже не качался.
Неожиданно я подумал, что те дети во дворе, наверное, совсем замерзли. Мы простояли молча целую минуту, и я, наконец, выдавил из себя:
- Понятно. А вы... вы... давно познакомились?
Не самый умный вопрос. Учитывая обстоятельства.
* * *
В таком возрасте не спать ночь - уже не шутки. В три часа начинает тошнить от папирос, а утром, выйдя на улицу, не узнаешь мир. Что-то блестит под ногами, во рту противно, голова болит, и в целом удивительно: зачем тебе это все в твоем возрасте? Потому что ты давно не куришь.