— Хорошо. Я готов выслушать вас до конца. Почему мы должны вам верить, что вы освободите заложников?
— А у вас есть выбор? Нет, полковник. Выбор есть у нас, а у вас только базар, затяжка времени, пустая брехня и подготовка операции по захвату. Если вы такой умный, то попытайтесь договориться с властями Кабула, чтобы нас там арестовали. Что? Слабо? Так вот, воздушный коридор не пойдет через весь Афганистан, где, по вашему предположению, нас должны сбить. Сумасшедших везде хватает, но среди нас вы их не найдете. Мы полетим через Туркмению, Узбекистан, Таджикистан и заденем уголок Пакистана. А там до Кабула пятнадцать минут лета.
— А что же с пассажирами?
— Все очень просто. В Минводах вы передаете нам за них выкуп. Мы проверяем деньги, и если они не липовые, то называем вам точку, где мы их высадим. Это может быть любой аэропорт по ходу следования. Уж поверьте мне, что я вам не назову его заранее. Далее самолет и экипаж остается с нами до Кабула. Любая ваша попытка вмешаться в процесс силой приведет к гибели и людей, и самолета. Дорогое удовольствие, полковник. Плюс ваши погоны, которых вы лишитесь. Десять минут на размышления, и восстановим связь.
Парень, назвавшийся Махмудом, снял наушники и, улыбнувшись, глянул на командира.
— Так Махмуд, говоришь? — тихо спросил Туманов.
— Хорошее имя. А чем оно тебе не нравится, Борис Евгеньич?
Туманов сжал челюсти.
— Хорошо подготовились.
— Ну имя-то твое стюардесса назвала, приветствуя пассажиров, а вот что у тебя сын студент и дочка в девятом классе учится, то тут уж мы сами постарались. Весь твой послужной список изучили и твоих халдеев тоже не забыли.
Махмуд кивнул на притихшего, побледневшего штурмана. Туманов оглянулся. Двое автоматчиков продолжали стоять в дверях, застыв, как каменные истуканы.
Судя по лицам, ребята неглупые и физиономии приятные, глаза без злобы. Как они позволили, чтобы ими управлял этот щенок?
— Зачем вам под азиатов косить? — спросил командир.
— А мы им подыгрываем. Пусть считают себя шибко умными. Надо вести себя так, как они этого ожидают. Зачем ребят расстраивать? Они же мясники. Ты и сам понимаешь, что у них сейчас там творится. Всех на уши подняли. Подмогу из Чечни запросят. Жизнь пассажиров их не волнует. Им бы скандала избежать и венок победителей на тупые головы примерить. Престиж, погоны, а остальное — мусор.
— Не похож ты на психа, который себя взорвать готов вместе с самолетом.
— Конечно. Потому что мне дорога жизнь пассажиров, и своя, и твоя. Но они об этом знать не должны, и ты им ничего не скажешь. Ведь может так случиться, что дочка из школы не вернется, а сын от передозировки наркотиков умрет. Уж за это я тебе ручаюсь, Борис Евгеньич.