Там его встретили лягуши.
— А где же Володька? — тотчас спросил Большой. Мишка поставил ведерко и махнул рукой:
— Пришли метизы и его увезли… Я ничего не мог сделать…
— Куда увезли?
— К себе в лес…
— А как же… солнечные ванны? — растерялся Большой. — Они же полезны! Его… насильно увезли?..
— Да нет…
— Ну ладно!
Лягуши отошли и начали о чем-то совещаться, а Мишка зачерпнул воды и побрел назад.
Пока он поменял воду в аквариуме, полюбовался плавательными талантами головастиков да поговорил с Марией Антоновной, времени прошло немного. А придя наконец в рощу, Мишка удивился; метизы, Володька и Хвостиков сидели на опушке и беседовали с Большим и еще двумя чулками. В руке у Большого был белый флаг из палочки и носового платка, а для большей безопасности под кустом лежал и Рекс, свесив красный язык, вытянув хвост и дружелюбно поглядывая на ребят.
— А сейчас — самое время! — горячился Большой. — Он вчера немного побыл, и то — как ему помогло! Ведь лучше тебе стало? — обратился он к Володьке.
— Гораздо лучше, — подтвердил Володька, — даже Мария Антоновна удивилась, какой у меня аппетит…
— Вот! — наставительно сказал Большой. — Так это всего часа за два!.. А если за полдня?
— Загорать и здесь можно, — упорствовал Сема, — снял все — и загорай!.. А вас, лягушей, мы знаем! Ква-ква!
— Здесь? — Большой с презрением оттопырил губу. — Да разве здесь полезный загар? Полезный загар около воды! Спроси хоть у кого! Вон — у Хвостикова спроси!
— У воды загар полезней! — сказал Хвостиков. — Поэтому все едут к морю! Лучи в воде отражаются, образуют разные углы и пронзают человека не только сверху, а со всех сторон!
— Ты, наверное, лягушами подкупленный! — подозрительно сказал Сема. — Поэтому так говоришь!
— Это не я, а наука говорит.
Против науки Сема не возражал.
— Ладно, если так… пусть едет… До обеда, пока самое хорошее солнце, пусть у вас загорает, а после обеда мы его к себе будем забирать… Лес — это тебе… не то что ваш лягушатник паршивый! А война как была, так и будет!
— Ну еще бы! — согласился Большой. — Война — войной! Станем мы мириться со всякими маломощными метизами… не за тем шли!.. Давай запрягайся! — скомандовал он своим, и лягуши покатили Володьку к себе.
Володька улыбался и махал рукой метизам, а Большой шел сзади, ведя на поводке Рекса.
— Если вы своим Рексом хвалитесь, — крикнул им вслед кто-то из метизов, — то против него скоро тоже найдется! Собачка почище: той-терьер!
Большой оглянулся через плечо:
— Той-терьер — маленькая! Меньше котенка! Ослы!
— Сам ты маленький! — крикнул Сема и обратился к Мишке: — Ты тоже иди туда, смотри, чтоб его лягуши долго не задерживали…