– С кем вы разговариваете? – окликнул меня кто-то. Растерянно уставившись на человека, который вторгся в мои невеселые мысли, я спросила хриплым голосом, осипшим от холодно осеннего воздуха:
– Чего?
– Смешно просто, – отозвался незнакомец, – идет девушка и болтает с кем-то… Я подумал, может у вас есть знакомый – невидимка и хотел это использовать, чтобы разбогатеть.
Я дежурно улыбнулась, и что-то промямлила про приближающуюся старость, ведь именно с возрастом люди начинают беседовать с собой.
– Хочешь кофе? – небрежно предложил молодой человек и кивнул на вывеску кафе. Повернув голову – я содрогнулась, в этом заведении я уже пила напитки, которые до сих пор стоят поперек горла. Как-то не хочется плохих традиций. Я любезно отказалась от предложения и, уткнувшись в шарф, быстрым шагом направилась домой. Однако незнакомец не спешил исчезать из моей жизни, он шел рядом, не произнося ни слова.
– Что вам нужно? – спросила я с вызовом.
– Хочу пригласить тебя на свой концерт в выходные, – сказал он, старательно выговаривая каждую букву, и протянул мятую открытку. – Здесь мой телефон и адрес клуба.
– Заготовочка, – промямлила я, после чего, взяв приглашение, шутливо отсалютовала незнакомцу и торопливо зашагала в сторону дома.
За вереницей рабочих дней я и забыла о случайном человеке, вручившем мне открытку-приглашение. Наступил долгожданный пятничный вечер, выходные обещали быть скучными. «Чем заняться?» – думала я мрачно. От навязчивого предложения пойти в боулинг с коллегами я вежливо отказалась. Видя эти лица ежедневно в течение нескольких лет, не хочется в свободное время натягивать резиновую улыбку, реагируя на сальные шутки и глупейшие анекдоты. Размякая в ванной, я вдруг вспомнила о забавном приглашении на концерт. Мятая открытка была извлечена из мешка с мусором, впервые я порадовалась тому, что редко его выношу!
Я набрала номер – трубку никто не брал. Я почти смирилась с мыслью, что мой пятничный вечер пройдет, как обычно в компании скучного телевизора, как вдруг услышала мужское: «Алло». Я даже взвизгнула от радости. Негромко.
Глава 4
Как я не стала избранной
Клуб манил к себе разноцветными огнями. Столпотворение людей у входа свидетельствовало о том, что это увеселительное заведение пользуется успехом. Я протянула открытку человеку на входе, женоподобный мужчина посмотрел на меня с призрением и произнес нараспев высоким голоском: «Проходииии».
Оказавшись внутри клуба, я проследовала к гардеробу. Суета немного раздражала, мне не удалось вспомнить, когда состоялось последнее посещение мною дискотеки. Кажется, это было еще в студенчестве… Я с любопытством смотрела на то, как пришедшие в клуб люди снимали темные унылые верхние одежды и, будто освобождаясь от коконов, они словно бабочки вспыхивали разными цветами. Я была очарована этим ритуалом смены цветов, и улыбалась, как блаженная. Сдав свой кокон, я направилась в зал, туда, где громыхала динамичная музыка. Я смотрела по сторонам и с удивлением отмечала отсутствие женского пола. Особенно радовали взгляд качки-официанты в белых маечках. Обилие молодых людей поднимало настроение. Я решила, что женский пол запускают в какое-то определенное время, а обладателей специальных приглашений запускают раньше основного потока оголтелых баб. Я ощущала себя ИЗБРАННОЙ.