Бармалей этого не заметил. Он смотрел на доктора, упиваясь его зависимым положением.
— Ты с ума сошел! — попытался крикнуть завязанным ртом Айболит и показал глазами на повешенного слугу.
— Эй, ты что там делаешь! — закричал Бармалей, поглядев наверх.
Он бросил веревку и нагнулся за палкой. Веселый слуга упал на землю.
— То-то! — замахнулся на него палкой Бармалей. — Готовы удавиться от зависти. Мы же будем убивать их все вместе, всем достанется! Ну что нам с ними делать? Повесить?
— Повесить, повесить! — захохотал Веселый слуга.
— Или голову отрубить? — задумчиво предложил Бармалей.
— Голову, голову! — ответил Грустный слуга.
— Или, может быть... — Бармалей явно растерялся.
— Погубят тебя слишком широкие возможности! — глухо сквозь повязку сказал ему Айболит.
— Их же можно убивать только один раз! — топнул ногой Бармалей. — Развяжите им рты, я не слышу, как они плачут!
Слуги поспешно исполнили его приказ. Но и тогда пленники не заплакали.
— Не плачут? — удивился Бармалей.
— Не плачут! — развели руками слуги.
— Хорошо! — угрожающе сказал Бармалей и на огромном точиле стал точить огромную-преогромную саблю.
— Бедные мы, несчи-чи-чи-частные мы! — запричитала Чичи. — Не точи-чи-чи-чи саблю! — напустилась она на Бармалея.
— Перестань причи-чи-чи... Тьфу! Причитать! — огрызнулся Бармалей и тихо сказал слугам: — Теперь вы видите, что я всегда бываю прав? Больше всего они боятся сабли. Мы им отрубим голову! Или проткнем им брюхо? Или изрубим на куски? А может быть...
— Может, голову отрубить? — предложил Грустный слуга.
— Разбегайтесь! — крикнул Бармалей и высоко поднял саблю. Но огромная сабля явно перевешивала маленького Бармалея.
— Эй, куда же вы все разбежались?! — вопил Бармалей, мечась по пещере.
Наконец сабля рухнула на большое зеркало. Во все стороны полетели осколки.
— Ты веришь в приметы? — испуганно спросил Бармалей у доктора, не выпуская рукояти сабли.
— Сейчас же положи саблю на место, — строго сказал ему Айболит. — Это не игрушки. Освободи нас и попроси прощения. Ты ничего не сможешь сделать с нами, потому что все хочешь сделать сразу.
— Как — сразу? — оживился Бармалей. — Молодец ветеринар! Хвалю! Эй, слуги, слушайте приказ: доктора, обезьянку, а также проклятого пса повесить, изжарить и разрубить одновременно! Ты разводи огонь, занимайся пистолетами, тащи виселицу. А ты тащи виселицу, занимайся пистолетами, разводи огонь!
— Где хворост? — заорал Бармалей на одного из слуг, который тащил целую охапку пистолетов.
Тот бросил пистолеты и схватил охапку хвороста.
— Ну что ты бросаешь пистолеты?!