Повеселевший Шурик не протестует. Более того, он удовлетворенно потирает руки.
Нина тоже уже в городе. Торопясь домой, она сбегает по крутой зеленой улочке. Почти одновременно с ней у ворот дома останавливается «Волга». Из машины выходит шофер Джабраил — дядя Нины. А за ним, разминаясь, вылезает на свежий воздух его пассажир. Это товарищ Саахов — номенклатурный работник районного масштаба. Он мужчина крупный, солидный и даже, как говорится, видный. Правда, он далеко не молод, но безусловно еще не стар.
— Я сейчас приду, — говорит Джабраил своему начальнику.
— Ничего-ничего... Я пока подышу воздухом. А то все кабинет, кабинет...
Он благодушно оглядывается, и вдруг его взгляд останавливается на Нине. Товарищ Саахов поражен в самое сердце.
— Ты где пропадаешь? — ласково спрашивает Джабраил племянницу.
— А в чем дело?
Но вместо ответа Джабраил представляет Нину подошедшему Саахову:
— Моя племянница!
— Очень приятно, — расплывается в ослепительной улыбке товарищ Саахов.
— Студентка. Учится в педагогическом институте, — говорит Джабраил.
— А-а, будет готовить нашу смену, да? — Очень приятно.
— Отличница, комсомолка, спортсменка, — продолжает Джабраил.
— Дядя про меня все знает, — смеется Нина.
Товарищ Саахов в восторге:
— Отличница и комсомолка — это как раз то, что нам нужно...
Нина заинтересовалась:
— А что вам нужно?
— У меня к вам есть, понимаете ли, такой неожиданный вопрос. Как вы относитесь к бракосочетанию?
Вопрос для Нины действительно неожиданный.
— Ну, вообще-то положительно, но...
— Ей об этом думать еще рано, — перебивает Джабраил.
— Между прочим, — веско говорит товарищ Саахов, — об этом думать никому не рано и никогда не поздно... Иди заводи, сейчас поедем...
Джабраил уходит к машине.
— А как вы относитесь к нашему сегодняшнему празднику открытия Дворца бракосочетания? — мягко спрашивает Саахов.
— Я обязательно приду.
— Придете, да?
— Обязательно.
— У меня будет к вам небольшое, но ответственное поручение.
— Какое?
— А вот там посмотрим, да? — Саахов интригующе улыбается и со значением добавляет: — Ждем вас.
Зал городского ресторана. Наш фольклорист находится уже здесь. Вместе с Шуриком за столом — администратор гостиницы, взявший над ним шефство. Он отнюдь не собутыльник, а ассистент Шурика в его научной работе. На столике — табличка: «Стол не обслуживается». Перед Шуриком лежит блокнот, в который он записывает очередной тост, произносимый официантом. Официант с бокалом в руке заканчивает:
— И вот когда вся стая полетела зимовать на юг, одна маленькая, но гордая птичка сказала: «Лично я полечу прямо на солнце». И она стала подниматься все выше и выше, но очень скоро обожгла себе крылья и упала на самое дно самого глубокого ущелья... Так выпьем же за то, чтобы никто из нас, как бы высоко он ни летал, никогда не отрывался бы от коллектива!