— Мысль правильная, — согласился Белл, не зная, что еще расскажет Кертис. — Пока я отправлю гильзу в Чикаго, и посмотрим, смогут ли эксперты нашего агентства сиять с нее отпечатки пальцев. — Он уселся поудобнее. — А теперь я хотел бы услышать, что удалось откопать вам.
Ирвин открыл гроссбух и положил книгу на стол перед Беллом и Кертисом.
— Я нашел это в Элкгорне, в штате Невада. Они переписали серийные номера пятидесятидолларовых купюр, которые находились у них в хранилище накануне ограбления.
— Вполне понятно, почему они сделали это, — сказал Белл. — Пятидесятидолларовые купюры подделывают чаще, чем купюры другого достоинства. Когда бухгалтер составлял перечень, он должен был изучить каждую купюру, чтобы убедиться, что они не фальшивые.
Ирвин взглянул на Белла, ведя пальцем по строкам в книге.
— Ты можешь потребовать от офиса в Чикаго, чтобы они разослали во все банки на западе сообщения с номерами купюр, и пусть банки сверят с ними свои. Пятидесятидолларовые купюры легче отслеживать, чем пяти-, десяти- или двадцатидолларовые.
— И совсем легко по сравнению с однодолларовыми, — добавил Кертис.
— Учту это, — ответил Белл Ирвину.
— Я сделал несколько запросов сам, и уже нашлись два банка в Сан-Франциско, в которых обнаружены три таких купюры.
— Хорошая работа, — сказал Белл.
Затем он обратился к Кертису.
— Ну, а у тебя как дела, Артур? Тебе-то хоть повезло?
— Удалось установить пассажирские поезда, в которых мог скрыться убийца? — заинтересованно спросил Ирвин.
— Нет. Но совершенно другая история с товарными поездами.
— Разве их не обыскивали полицейские?
Кертис отрицательно покачал головой.
— Не те, что были загружены и закрыты.
— И что нам это дает? — спросил Белл.
Кертис расплылся в улыбке и просто весь засветился.
— Мне пришлось потратить много часов, копаясь в заплесневелых старых записях железнодорожных компаний, но всё-таки я сделал интересное открытие. Я обнаружил три вагона, которые стояли на запасных путях в городах, где были совершены ограбления. Закрытый товарный вагон с серийным номером 16758 находился в Виргинии и в Бисби. В Виргинии его груз был задекларирован как пятьдесят мотков колючей проволоки, перевозимой на ранчо в южной Калифорнии. Когда он стоял на запасных путях в Бисби, ожидая, пока его прицепят к другому поезду, он был пустой.
— Пустой, — повторил Ирвин, беспокойно ерзая на стуле.
— Да, пустой. Он перевез груз керамических изделий из Лас Крусиз штата Нью-Мехико в Таскон, затем его отправили пустым в Эль-Пасо.
— Значит, нам нужно найти и тщательно обыскать его, — пробормотал Белл. — А что с другими?