— Рекомендации у них хорошие?
Да какая тебе разница, какие у них рекомендации, все равно никто больше ехать не согласился. Может, еще классный журнал нужно было захватить — вдруг в Сооте не жалуют прогульщиков, экспериментаторов или всезнаек — демон его разберет, кто этому магу нужен!
Вопрос старца остался без ответа, да он на нем и не настаивал, потянулся за посохом и предложил всем пройти в зал отобедать. Здравые мысли всегда находили отклик в сердцах людей, никому и в голову не пришло возражать или с порога начать расспрашивать о роде будущих обязанностей.
Внутри башня казалась такой же неуютной, как и снаружи: высокие потолки с хорами боковых галерей, множество маленьких темных коморок, отгороженных ширмами или занавесками, редкие окна где-то под потолком, паутина и мыши, вольготно чувствовавшие себя в заставленных сундуками углах.
Заре казалось, будто они разом перенеслись на много веков назад, когда принято было спать вповалку в одном помещении на волчьих шкурах, тут же есть, принимать гостей и выносить судебные решения. Радовало только то, что в замке имелась кое-какая мебель, что вселяло призрачную надежду на то, что ночевать придется не на полу в нижнем двусветном зале. Теперь-то стало понятно, почему учителя предпочли остановиться под другой крышей: жить в этой темноте и сырости смогли бы очень немногие люди.
Медор усадил своих притихших подопечных за большой стол, попутно высказав пару замечаний по поводу развешенных на стенах доспехов и большого фамильного герба над камином.
Старый маг догадался, что все продрогли, и наконец-то зажег огонь только тогда, когда унесли тазы с водой для омовения рук.
Обедать пришлось, не снимая верхней одежды, — казалось, эти камни вообще было невозможно прогреть.
Пока ели, принесли их вещи и перетащили в недра верхних этажей.
Наверху Заре понравилось больше: во-первых, комнаты не гигантских, а более-менее человеческих размеров, во-вторых, можно самой, без оглядки на хозяев, регулировать температуру и влажность в помещении, в-третьих, пол устлан какими-то циновками, защищающими ноги от опасных сквозняков. В этом замке и простуду схлопотать недолго, особенно тем, кто вырос на юге. И как только Медор и слепнущий маг не замечают всех недостатков этого старого жилища? Допустим, перестраивать его снаружи не нужно — камни, все-таки, пропитаны магией, зато внутри просто необходимо провести перепланировку и законопатить все щели.
На праздничный ужин в честь новоприбывших пришли и преподаватели с постоялого двора, посидели, но ночевать в замке не стали. А вот у учеников выбора не было, пришлось осваивать высокие постели с пологами, полными пауков.