Объяснения сторон, третьих лиц и других лиц могут быть использованы для установления любых фактов и обстоятельств. Каких-либо ограничений закон не устанавливает. Правило «допустимости доказательств» не распространяется на объяснения сторон и других лиц, участвующих в деле. Они могут быть использованы и в подтверждение таких фактов, которые должны быть установлены «определенными средствами доказывания» (ст. 54 ГПК).
2. Свидетельские показания. Свидетелем может быть любое лицо, которому известны какие-либо обстоятельства, относящиеся к делу (ч. 1 ст. 61 ГПК). Свидетель является субъектом гражданского процессуального правоотношения и как таковой имеет определенные процессуальные права и несет соответствующие обязанности. От других субъектов свидетеля отличают специфические признаки: а) свидетелями всегда являются граждане, возраст которых не ограничен. Если суд признает необходимым, в качестве свидетелей могут быть допрошены малолетние, которые способны разумно воспринимать факты окружающей действительности; б) свидетели относятся к числу юридически незаинтересованных лиц. Неюридическая заинтересованность (родственные отношения, дружба, вражда, зависимость по службе и т. д.) не препятствует выступлению в качестве свидетеля; в) свидетель является лицом, непосредственно воспринимающим обстоятельства дела.
Свидетельские показания — одно из древнейших видов средств доказывания. Их достоверность обусловлена естественным стремлением человека говорить правду. Давать правдивые показания легче, чем умышленно искажать действительность. Ложные показания — это всегда «легенда», которую нужно выдумать, построить. Ложные показания нужно запомнить, а при необходимости повторить, не впадая в противоречия. Сведения, умышленно искажающие действительность, никогда не могут предусмотреть и отразить всего ее многообразия. Вот почему свидетельские показания относятся к числу наиболее распространенных средств доказывания и, несмотря на возможность их фальсификации в силу случайных или умышленных причин, могут быть достоверным средством установления истины.
Свидетельствование на суде оказывает существенную помощь правосудию, а поэтому его следует рассматривать в качестве важной обязанности каждого гражданина. Лицо, вызванное в качестве свидетеля, обязано явиться в суд и дать правдивые показания (ч. 1 ст. 62 ГПК). За отказ или уклонение от дачи показаний свидетель несет ответственность по ст. 308 УК, а за дачу заведомо ложного показания — по ст. 307 УК. Свидетель не только выполняет предусмотренные законом обязанности, но и имеет процессуальные права: 1) свидетель имеет право давать показания на родном языке, а суд обязан пригласить переводчика для свидетеля, не знающего языка, на котором ведется судопроизводство (ст. 8 ГПК); 2) давая показания, свидетель имеет право пользоваться письменными заметками, если показания связаны с цифровыми или другими данными, которые трудно запомнить (ст. 172 ГПК); 3) свидетели (рабочие и служащие) имеют право на сохранение среднего заработка за время участия в судебном разбирательстве. Свидетели, не являющиеся рабочими и служащими, за отвлечение их от работы или обычных занятий имеют право на вознаграждение (ч. 3 ст. 87 ГПК); 4) свидетель, вызванный судом из отдаленной местности, имеет право на возмещение понесенных в связи с явкой в суд расходов по проезду и найму помещения. Свидетелю выплачиваются суточные (ч. 1 ст. 87 ГПК).