— Прекратите сейчас же! Я ничего не брала! — воскликнула Агнесса.
— Ты думаешь, кошелек у мамы? — спросила Марика.
— Я не думаю, я знаю. Я встречался с Лунным рыцарем, и он сказал, что одна из тех, кто побывал за Зеркалом судеб, принесла кошелек с собой. Поскольку в Зазеркалье, кроме нас троих, никого не было, вывод напрашивается сам собой. Милейшая герцогиня припрятала волшебную вещичку и теперь выжидает, когда Лунный рыцарь со мной расправится.
— Зачем такое говоришь? Мама не могла так сделать, — вступилась за Агнессу Марика.
Глеба пронзила острая обида. Вместо того, чтобы помочь ему, Марика приняла другую сторону. Наивная душа. Она не знала, что ее мать — такая же фальшивка, как стекляшки в ушах уличной торговки рыбой. Нужно открыть ей глаза, чтобы она знала, с кем имеет дело.
— Что ты о ней знаешь! Она с самого начала тебе лжет. Она вовсе не твоя мать, а самозванка. У нее никогда не было детей. Обвинение прозвучало, как удар бича. Агнесса побледнела. Она так радовалась, что может жить тихой, обыденной жизнью и дарить материнскую любовь этой девочке. И вот все рушилось в одночасье. Самый страшный из ее кошмаров стал явью.
— Это правда? — спросила Марика, обернувшись к Агнессе.
Герцогиня долго молчала, а потом посмотрела приемной дочери в глаза и тихо произнесла:
— Я хотела быть счастливой и подарить тебе дом. Разве это преступление? Видно, мне на роду написано быть одинокой.
Марика вдруг всей душой почувствовала боль этой женщины, и ей стало жалко ее. Она порывисто прижалась к Агнессе.
— Ты моя мама. Клянусь, я не брошу тебя!
У Глеба в душе клокотала ярость. Над ним нависла смертельная угроза, а Марика обнимается с Агнессой.
— Быстро же вы нашли общий язык. Видимо, мне не на что надеяться, если эта воровка тебе дороже меня, — процедил он сквозь зубы.
— Зачем ты такой злой, будто белены объелся? — покачала головой Марика.
Она чувствовала, что приемная мать говорила правду. До сих пор чутье никогда не подводило ее. Лунный рыцарь или солгал или ошибся. Агнесса не могла украсть кошелек. Но как доказать это Глебу? И тут она вспомнила испытанный цыганский способ.
— Если ты думаешь, что один из нас вор, это можно проверить, — сказала она. — Я знаю, как цыгане вора ищут, но для этого надо в кузню идти.
— Нет ничего проще. При дворце есть отличная кузня, — живо согласился Глеб, но Марика помотала головой:
— Нет, та кузня не подходит. Зачем людям знать про такие дела?
С этим было трудно поспорить. Глеб и сам не собирался трезвонить всему миру о кошельке Лунного рыцаря, но шила в мешке не утаишь.