Полина знала, что на это время Матвей планировал уроки в тренажерном и фехтовальном залах и в бассейне, и решила придерживаться этого расписания.
Территория Академии Воинов была огромной, и на первых порах Новичок без труда мог заблудиться, отыскивая нужное здание. Но Полина уже успела запомнить основные маршруты и без приключений добралась до спортивного комплекса. Пробегая по длинному коридору — она опаздывала по расписанию на несколько минут, — Полина вдруг резко остановилась. Ей показалось, что она увидела Матвея. Стены залов изнутри были зеркальными, а со стороны коридора — прозрачными, что позволяло наблюдать за занятиями снаружи, никому не мешая. Это и вправду был Матвей. Карен безжалостно гонял его вот уже второй час подряд, и Полина застала их в фехтовальном зале. Она не рискнула войти внутрь, но немного понаблюдала за учебным поединком. Зрелище на самом деле было красивым — клинки мелькали, словно молнии. Анализировать ход боя Полина даже не пыталась, ее уровень был еще невысок для этого.
Удар… блок… выпад… Снова и снова. Кто-то прошел по коридору, и она вспомнила о собственной тренировке. Выполнив полный комплекс обычных упражнений, Полина перебралась в открытый бассейн. Заниматься здесь без Матвея было сложнее: некому было засекать время с секундомером. Она решила ориентироваться на расстояние, и, отсчитав километр на разминочной дорожке, перешла в соседний сектор. Там под водой находилось что-то вроде полосы препятствий: целая система колец и труб, через которые надо было проплывать.
В середине первого же захода Полина вынырнула у бортика, чтобы отдышаться. Это упражнение все еще давалось ей с трудом.
— Полина!
Задрав голову, Полина увидела, что ее окликнул Тимофей — один из друзей Матвея.
— Да, Мастер?
— Ты что здесь одна делаешь? Где твой наставник?
— У него неотложные дела, Мастер, — ответила Полина. — А я не хотела пропускать тренировку.
— Да? — похоже было, что Тимофей не сильно удивился. — Если хочешь, я на время заменю тебе наставника. — И добавил, заметив, что Полина в замешательстве: — Я не могу тебе приказать, только если ты сама захочешь.
Матвей ничего не говорил о подобных заменах, но Полина подумала, что это не нарушает никаких правил, во всяком случае, тех, которые она знала, и согласилась.
Для начала Тимофей заставил Полину выйти из воды и посмотреть, как правильно проходить подводные препятствия. Подопечным у него был ученик второго года обучения по имени Павел, который и продемонстрировал Полине свои навыки. Он как тень проскользнул через все кольца и трубы и бесшумно вынырнул на поверхность воды, даже не сбив дыхания.