— А здесь, это где? — я наморщила лоб, вспоминая, куда меня могла занести судьба, и обнаружила полный провал в воспоминаниях. Нд-ам.
— Если бы мы знали?
— Мы? А ну да, еще Леси. — Как я могла забыть про ту, кто нагнал на меня столько страха?
— И не только она, — Златовласка приподняла одну из свисающих с потолка тряпок, (местный интерьер "определенно вдохновляет") и я увидела еще троих девчонок. Они тоже улыбнулись. Никогда не думала, что бывают насмешливо-грустные улыбки. Оказалось, на свете можно увидеть абсолютно все. Вот только хорошо ли это? Интересный вопрос.
Я перевела взгляд на собеседницу:
— Что все это значит? Кто ты? Кто вы все? Голова и так ноет, а тут какие-то загадки. Они мне заранее надоели!
— Меня зовут Селестин. Я родилась… Впрочем, тебя это не заинтересует.
— Ну что ты. Я любопытна. Продолжай.
— Ты права. Хотя бы время скоротаем.
Не понимаю: мы кого-то ждем?
— Как я сказала, меня зовут…
Селестин родилась в небольшой деревушке Заречье. Ее матерью была травница: собирала растения, варила лекарственные отвары. В общем, пользовалась всеобщем уважением и доверием. Случалось, к ней наведывались и дворяне, когда их лекари оказывались бессильны против, нападавших на них, хворей.
Травница никогда никому не отказывала. Старалась и дочь приучить к лекарскому делу. Но не лежала душа Селестин к магии природы, не чувствовала она Земли и ее силы. Каждый раз, отправляемая на поиски какой-нибудь более-менее редкой травки, приносила что-то не то. Как же иначе, ведь про себя девушка постоянно называла эти растения, с заумными названиями — сеном. Но лекарка не унывала. Такого целеустремленного человека еще поискать. Если уж решила… И вновь отправляла дочь на поиски. Так произошло и в то переломное утро.
Это был теплый солнечный день. Селестин хотелось подпеть птицам, выразив хоть этим свою, в общем-то, беспричинную радость. Она задорно улыбалась односельчанам и, кажется, даже тихо мурлыкала что-то веселое себе под нос. Девушке нужно было отыскать бельвацер цветущий.
Бельвацер, офицер, — привычно перевирала заумные названия дочь знахарки. Как говорят в таких случаях: природа, потрудившись над родителями, решила отдохнуть на детях.
Село, наконец, закончилось, и девушка вышла к сосновому бору. Именно в нем, она планировала провести поиски бельвацера. Но зайти в него Селестин не успела. На дорогу выехал всадник. Никакой черной одежды, длинных волос и прочих атрибутов сказочных злодеев не наблюдалось. Да и выражение лица было безобидным, а глаза так и вовсе светились добротой.
— Не подскажешь дорогу к Вольному, красна девица, — спросил человек. Кстати, лет ему было около 25. Это то Селестин подметила прежде всего.