– Итак, – вздохнул я, в который раз готовясь окунуться в воспоминания, прятавшиеся в дальних уголках моей памяти, – влюблялся ли ты когда-нибудь животом? Если нет, то слушай. Это моя история.
Я ускорил шаг и в очередной раз пожалел о том, что отправился к тетке на ночь глядя. Фонарь по другую сторону улицы замигал, словно соглашаясь со мной, и потух. Следом за ним выключились третий, пятый, седьмой и далее по цепочке, оставляя меня наедине с тенью собственных дурных предчувствий. Опять на электричестве экономят, подумал я, а потом еще удивляются, что у нас такая преступность в темное время суток.
Как некстати тетя Сима позвонила матери в ту минуту, когда мне приспичило выйти покурить – уж лучше бы я спал. Оказалось, что мать забыла у нее очки и не сможет завтра без них работать. Тогда я лишь вяло возмутился, выругался про себя, но отказать не смог. К тетке дошел спокойно, даже попил у неё чай, а вот обратно…
– Черт, ну и идиот, – произнес я вслух и испугался громкости собственного голоса в ночной тишине.
Оглядевшись вокруг, я решил, что лучше спрятать часы и цепочку в задний карман джинсов. Мало ли, а так все равно спокойней, хоть в глаза не бросаются. Закончив с этими манипуляциями, я снова зашагал вперед.
По пути мне попалась лужа, через которую я, не колеблясь, прыгнул. Только прыгнув, я понял, что отсутствие света сыграло со мной злую шутку – лужа была больших размеров, чем казалось вначале, и занимала львиную долю пешеходной дорожки и проезжей части. Потому совсем неудивительно, что приземлился я прямо в нее.
Обувь тут же промокла. Теперь уже терять было нечего – с этой мыслью, стоя по щиколотку в воде, я смело шагнул вперед. Еще раз помянув тетю Симу добрым словом, я направился в сторону проезжей части. Не успел я сделать и пары шагов, как сзади раздался пронзительный звук клаксона. Я метнулся вбок прежде, чем понял, что происходит. В пугающей близости пронеслась легковушка и обдала меня мощным фонтаном брызг из злополучной лужи.
Грязная вода стекала с меня ручьями, а промокшие волосы жадно облепили лицо. Совершенно растерявшись, я машинально принялся стряхивать с себя воду, но тут же прекратил это бессмысленное занятие – одежда промокла до нитки, и помочь тут могло только переодевание.
Автомобиль, оказавшийся «девяткой», затормозил впереди. Наверное, сейчас вылезет водитель, подумал я, и будет извиняться. А может, наоборот, захочет выяснить отношения, так как сам перепугался.
Однако никто не торопился выходить. Напротив, машина стояла на месте, и ничего не происходило. Только красный свет стоп-сигнала, похожий на два глаза, светящихся в темноте, и мерный звук работающего вхолостую двигателя. Не считая меня, на пустынной улице больше никого не было.