Гуров кивнул Станиславу:
– Иди, я задержусь.
И обратился к генералу:
– Можно вас на пару слов? На предмет недостатков в работе. Раз уж сегодня понедельник.
Задумов несколько ожил. Но радость его продолжалась недолго. Как только за последним из выходящих, а им был Капец, закрылась дверь, Гуров обдал нового начальника холодным душем:
– Слушай, Задумов, я ведь тебя хорошо помню. Лет пятнадцать назад тебя к нам из БХСС перебросили, а через неделю забрали. Духовым оркестром, кажется, командовать… Ты меня, ясное дело, не запомнил, а мы тебя сразу заприметили. Ты тогда вместо оперативной установки контрольную закупку сделал. А потом такого напортачил, что все неделю смеялись и год рыдали. Так вот, в розыске ты ни фига не смыслишь, это аксиома. То есть утверждение, не требующее доказательств. И это расследование ты завалишь. Тебя для этого и назначили. Кто-то наверху сильно хочет от тебя избавиться, и я его понимаю. В свете изложенного делаю тебе предложение. Взаимовыгодное. Я раскрываю это преступление века, а ты даже под угрозой расстрела не соглашаешься пойти на место генерала Орлова. Во-первых, Петр мой друг, а во-вторых, ты за месяц развалишь всю работу главка розыска. Так что возглавь лучше службу медвытрезвителя или полицию нравов. Там твое присутствие будет не так опасно. Если понял, подай знак. Сразу можешь не отвечать, подумай.
Генерал Задумов выслушал сыщика с непроницаемым лицом. Потом, не поворачивая головы и глядя куда-то поверх Гурова, изрек:
– Вы будете делать то, что вам прикажут. А если попробуете саботировать мои указания, то имейте в виду: в группе, помимо вас, и другие оперативники имеются. Что вы о себе возомнили?
Гуров тяжело вздохнул:
– Да ты еще глупее, чем я думал. Так вот, слушай. Кроме меня, этого никто не сделает, потому что ты – полный профан, а все остальные тебя боятся и будут выполнять твои идиотские приказы. В случае неудачи они ничего не потеряют. Сегодня их сюда прикомандировали, а завтра они вернутся в свои отделы и будут вспоминать работу с тобой как кошмарный сон. По шее получишь ты один. Скорее всего, тебя загонят в резерв и при первой возможности отправят на пенсию.
Задумова пробило до печенок, это Гуров видел отчетливо. Но врожденная тупость не позволяла тому смириться с очевидным и хоть в чем-то уступить врагу. А Гурова он теперь именно так и позиционировал – как главного врага.
– Не надейтесь, шантаж у вас не пройдет, – с твердостью, достойной лучшего применения, заявил генерал. – Отправляйтесь работать.
И вдруг не сдержался, сорвался и закончил с яростью, разбрызгивая долго копившуюся слюну: