Враги. Их наличие – необходимое условие существования государств, армий, спецслужб, революционеров под любым знаменем или флагом. И если у могущественного противника реального врага нет, его назначают. А потом обряжают в страшные маски и жуткие одежды; у врагов всегда помыслы – черные, жестокость – бессмысленная, внешность – отталкивающая. И после гибели они – трупы.
И так было всегда. Все политики и революционеры во все времена провозглашали высокие цели и избирали низкие средства. Полагая, что достигнутая цель оправдает все. Но цели они не достигали н и к о г д а. Потому что даже самые жестокие из тиранов и завоевателей были всего лишь бичом для лукавых народов, хлещущим и уничижающим их попущением Божиим для вразумления оставленных жить...
– Я вижу по твоему лицу, ты согласен со мной.
– Тебе нужно мое согласие или несогласие, Али Латиф?
– Я тебе сказал: мне нужно, чтобы ты понял.
– Почему меня хотели валить там, на дороге?
– Перестарались. Приказы отдавал Анвар Латыпов. Сейчас они все мертвы.
– Суров ты со своими.
– Они плохо работали. И тем – были опасны.
– А доктора Брайта – не жалко?
– Он сделал свое дело. Да к тому же... Он был душевнобольной. И слабоумный. Он начал убивать... просто так. «По вдохновению». Это неестественно.
– А как убивать – естественно? Взрывами в аэропортах? На вокзалах?
– Дронов, не прикидывайся пушистым барсиком. Ты про этот мир знаешь не меньше меня.
– Мы видим его с разных сторон.
– Это ты сейчас так думаешь.
– Давай начистоту, Латиф. Цели твои конкретны. Но по каким-то причинам медлишь, не желая применять ко мне физическое воздействие или наркотики. Возможно, из суеверия: я когда-то толкнул тебя на первую ступень власти, и ты боишься... угробить свою удачу, угробив меня.
– Я ничего не боюсь.
– Тогда говори конкретно.
– Девушка. Та, что была с Сен-Клером.
– Ее фото мне показывала Бетти.
– Она русская.
– Предположительно.
– Сдается мне, ты это знаешь точно.
– Из-за нее я пока жив?
– Я и не думал тебя убивать.
– Не лукавь, Али. Я знаю много и мыслю ясно.
Али помрачнел:
– Быть с нами ты не хочешь?
– Для этого мне нужно предать.
– Ты одинок. Тебе некого предавать.
– Девчонку. Страну. Себя.
– У тебя ничего нет. А будет – все.
– Слух ласкает.
– Это правда.
– А сердце не греет. Зачем мертвому все?
– Я не лгу тебе, Дронов. Тебя не убьют. Потому что я так хочу.
– Предательство убивает душу.
– Назови только, кто это девчонка. И где она. Ведь она тебе никто.
– Что вы на нее так завелись? – Подумал и спросил: – Активный радиообмен?
– Да, – выдавил из себя Али Латиф. – И не только.