— Свое обещание он уже сдержал, — Крутько уставясь в пол, задумчиво покивал — вопроса он не услышал.
— Колечка, я ничего не понимаю! — Светлана взяла бумагу у него из рук. — Гапоненко Д. И.? Дмитрий Ильич! Не бойся, родной, ничего плохого он тебе не сделает! Вот увидишь, скорее всего, остались какие-то формальности, уж тебя-то обвинить не в чем!
Николай с нежностью посмотрел на жену.
— Конечно, ты права, все самое страшное осталось позади… А вот ты, пожалуй, слишком рано поднялась. Давай накапаю брома, спокойно поспишь до утра.
Светлана зевнула.
— Теперь я и без твоего брома засну.
Федор подтолкнул Яна локтем.
— Спокойной ночи, братцы!.. И сестрица. Пора, однако, честь знать, — зачастил Ян. — Как сказал бы друг Знахарь, одному глазком мигни, другого дубиной толкни! И в ум не шло, что хозяева устали.
— А что если, Светик, я их маленько провожу? — робко предложил Крутько, помня недавние вспышки страха жены, но та согласно кивнула, без малейшей тревоги в глазах. — Я тебя, пожалуй, на ключ закрою!
Не дожидаясь, пока они выйдут, Светлана украдкой потянулась и скрылась за ширмой.
Мужчины вышли на улицу.
— Сдается мне, — задумчиво сказал Ян, — что за освобождение Светки наш бравый майор решил взять выкуп сразу с двоих!
— Хочешь сказать, он и с тебя расписку взял? — удивился Крутько.
— Нет, мне он поверил на слово. Решил, что я и без расписки от него никуда не денусь!
Федор, недоуменно поглядывавший то на одного, то на другого, решительно остановился.
— И шагу дальше не ступлю, пока не объясните мне, что к чему. Раз уж все равно главное мне рассказали, нет вам смысла мелочи скрывать…
— Да тут-то и скрывать нечего! — хмыкнул Ян. — Бандит — он и есть бандит. Чтобы выпустить Светку, он и с меня обещание служить ему верой и правдой получил, и с Николая. А та, дуреха, все умиляется: Дмитрий Ильич хороший!.. С Крутько вон расписку взял. Что в ней? Самооговор? Признание в каком-нибудь страшном преступлении?
— У меня не было выхода! Ты прав: если эта бумага кому-то другому в руки попадет — не сносить мне головы!
Они, не сговариваясь, присели на скамейку у дома.
— Но зачем ему это нужно? Интерес к Яну объяснить легко: хлопец может его на большие богатства вывести… Может, у вас, Николай Иванович, есть богатые родственники за границей?
— Нет, я думаю, тут другое, — задумчиво проговорил Ян. — Старый атаман хочет иметь собственное войско!
— Скажешь тоже! — не согласился Федор. — Да у гэпэушников такие возможности! К любому роду войск доступ, найди только повод…
— Так то мушкетеры короля, а тут будут гвардейцы кардинала!