склоном холма. Возможно, к зиме я бы и смирился с тем, что это была коллективная
галлюцинация, но когда уезжали домой… Мы стояли на перроне, ждали поезда
на Москву. Поезд опаздывал. Вдруг из тумана возник «Летучий Итальянец».
Он шел по рельсам так же неспешно, как и в первый раз. Мы оцепенели от
неожиданности. К тому времени в местной прессе уже появились публикации
на эту тему, и некоторое представление о поезде-призраке мы имели. Но
чтобы увидеть его во второй раз… такое трудно было себе представить.
Поезд остановился в конце платформы, как бы приглашая нас. Виктор по натуре
своей…
Вовка встал, с шумом отодвинув стул, и ушел в сторону туалета. Юра посмотрел
ему вслед, а затем снова взглянул на Стаса.
— Виктор очень грамотный историк, хороший археолог, — продолжил Стас,
— но в свои сорок лет он не растерял какую-то детскую тягу к приключениям.
Когда поезд тронулся, он побежал за ним. Ему удалось запрыгнуть на подножку
последнего вагона, и войти в вагон. Больше мы его не видели.
Стас замолчал. Через минуту вернулся Вовка, такой же задумчивый, как и
ушел, только глаза его теперь были красными.
— Трудно поверить в такую историю? — неожиданно спросил Стас.
— Непросто, — честно ответил Юра.
— Я сам в нее не верил, пока Виктор не исчез за дверью доисторического вагона.
— Так от меня-то вам что нужно? — спросил Юра. Он был уверен, что они
хотят об этом напечатать в газете.
— Бондарь. Тебе что-нибудь говорит эта фамилия? — спросила Тамара.
Юра с удивлением почувствовал, что все его тело пронизало маленькими иголочками.
Голос этой женщины творил с ним невообразимые вещи.
— Бондарь, — повторил Юра. — Григорий Ефимович. Исследователь «Летучего
Итальянца». Я всего неделю занимался этой темой, но, как мне показалось,
он один из тех, кто продвинулся дальше всех.
— Правильно, — подтвердил Стас. — Попробуй найти с ним контакт.
Топорков одарил компанию вопросительным взглядом.
— С нами он ни за что не встретится, — пояснил Игорь. — Мы пытались уже,
и неоднократно. Для него мы одни из сотен очевидцев, которые обрывают
его телефон.
— А почему он должен встретиться со мной? — удивился Юра.
— Ты журналист, — сказал Стас. — Он наверняка уже прочел твою статью.
Скажи, что пишешь продолжение. Скажи, что газета очень в этом заинтересована
и готова оплатить его консультационные услуги.
— Мало ли кто в чем заинтересован и за что хочет заплатить, — сказал Юра.
— Если, как вы говорите, его замучили очевидцы, он даже и тридцати секунд
со мной не проговорит, как только узнает тему разговора. И потом, наша
редакция никогда ни за что не платит. Как я могу обещать оплату?