Но прошло уже больше часа, как сел он за стол, а отчет не был дописан и до. половины. Бардин вздохнул и бросил ручку.
«А может, не стоит сегодня затевать этот разговор с шефом?.. Успеется… Рассердится старик. — Он встал из-за стола и быстро заходил по комнате. — Но когда-то все равно надо. И чем позже, тем хуже. Как же быть?»
Дверь с шумом распахнулась, и в комнату влетела, размахивая газетой, Нина Павловна.
— Андрей Семенович, вы читали сегодняшнюю газету?
— Нет, еще не успел.
— А здесь кое-что небезынтересное для вас. Читайте: «Успех звена Гориной».
Андрей недоуменно посмотрел на Нину Павловну. Почему его должен интересовать успех какого-то звена?
— Так это же то самое звено, с которым вы строили свой «химкомбинат».
— Звено Тани! — Андрей выхватил газету и впился глазами в разбегающиеся строки.
В короткой корреспонденции из Ульяновской области рассказывалось о том, как звено комсомолки Гориной, взяв истощенный участок земли, вырастило самый высокий урожай в колхозе. А в конце статьи упоминалось, что немалую роль сыграла в этом помощь, оказанная звену н всему колхозу аспирантом-геологом Бардиным, наладившим добычу и переработку местных руд.
— Ну что, неплохая заметка? — лукаво подмигнула Нина Павловна. — К предстоящей защите?
— Спасибо вам, Таня, — проговорил он.
— Что с вами, Андрей Семенович? Еще не защитили диссертации, а уже рассеянны, как профессор.
Андрей смутился:
— Я хотел сказать, молодец она, Таня. Большое дело делает.
— Подумаешь, какое дело! Много надо ума — в земле копаться!
Андрей посмотрел на холеные руки лаборантки:
— Мы тоже в земле копаемся…
— Тоже сравнили! — Нина Павловна застучала каблучками в сторону двери. — Но для вашей защиты статейка просто клад. Так что скажите мне спасибо…
— Да что вы заладили: защита, защита! И кто вам сказал об этом?
Нина Павловна задержалась.
— Все говорят. К тому же хвалят вашу диссертацию, в ней, говорят, собрана масса фактического материала…
— Только нет ни одной живой идеи. Масса фактического материала… А как обработан этот материал? Вы были в нашей лаборатории? Видели, как лаборанты отмучивают глину и разделяют в сабанинских стаканах алеврит? Не знаю, как вас, а меня уже мутит от подобных «анализов».
— Но ведь вы посылали образцы на рентгеновские и на термические анализы.
— Вот именно, посылал! А не сам этим занимался. Хотя и эти методы бородой поросли. Так что, никакой защиты не будет! Я уже приступил к другой теме.
— К другой теме! — всплеснула руками Нина Павловна. — После двух лет работы! Кто это вам подстроил?
— Почему обязательно подстроил? — Андрей в раздражении отложил газету. — Никто ничего не подстраивал. Я сам вижу — вся моя работа на дедовских методах.