Что поделаешь, учительница русского языка и литературы, мечтающая о яркой городской жизни, осела в сельской глубинке, выйдя замуж за станичного электрика. Она все думала, что вот-вот — и семья Павловских уедет в город, и ее дети добьются каких-то особых успехов, и она сама, все еще нестарая женщина, успеет пожить в городской квартире без всех этих резиновых сапог — ходить по своему подворью, без кормления многочисленных гусей-утей, поросенка — а как же без своей свинины? Без тяпки, с которой не расстается всю весну, выпалывая с огорода упорные сорняки. Без мешков с картошкой, которой обычно мои родители собирают столько, что приходится продавать — не выбрасывать же!
Если подумать, кое-что из мечты моей мамы сбылось. Не у нее самой, так у ее детей. По крайней мере сын живет в Петербурге, имеет свою фирму по ремонту иномарок, ежемесячно высылает родителям деньги, хотя мама пытается отказаться:
— Витюша, ну зачем ты шлешь деньги, у нас свое хозяйство, мы неплохо живем…
— Ага, ухитряетесь даже Ваньке помогать. — Понятно, что Ванька — это я. — А от меня она денег не берет!
Вообще-то я и от родителей стараюсь ничего не брать, но тогда столько обиды получаю, что легче их помощь принять, чем отказаться. Тем более что в памяти у всех нас еще свежи те времена, когда без содействия родителей мы с Мишкой просто не выжили бы.
Да что там, к своему брату я тоже однажды обращалась, когда у родителей — я выплачивала деньги за машину — брать уже было стыдно, а он еще не имел никакой своей фирмы и только что окончил институт в Петербурге.
Свалившиеся на меня незадолго до этой поры деньги я потратила так же бездарно, как и получила. Поменяла свою квартиру на большую без доплаты, но мебель в нее купила дорогую. Потом мне позарез понадобилась машина, а ее я уже взяла в кредит, а потом деньги кончились, и как назло я временно осталась без работы. А потом нам с Мишкой опять стал грозить голод.
Перед родителями мне было не то что стыдно, страшно: я истратила такие деньги, какие они не заработали бы и за десять лет! И тогда я вспомнила о брате.
— Витя, — рыдала я в трубку, — у тебя нет пары сотен рублей? Как только заработаю, я отдам. А то я уже всем должна, за садик заплатила последние деньги, не на что Мишке даже сок купить.
Правда, тогда он ходил совсем в другой садик, муниципальный, даже не садик, ясли, но и за них нужно было платить.
Брат не просто проникся моими проблемами, испугался за меня. Я вообще-то не из плакс, и слезы у меня он видел разве что в детстве.
— Сейчас я позвоню Корове, — торопливо сказал Витя, — он должен мне сто баксов. Если он тебе их немедленно не принесет, я его убью!