Салис нажал кнопку звонка. Дверь открылась. На пороге стоял крепкий молодой землянин, в темно-зеленой униформе, с пластиковой карточкой на кармане, на которой было написано: Секьюрити.
— Добрый день, — приветливо сказал охранник. — Вы к кому?
— Добрый день, — ответил Салис и предъявил голубой ромб. — Имперский сыск, инспектор Салис, инспектор Шальшок. Можно нам пройти вовнутрь?
— У вас назначено? — спросил охранник.
— Нет.
— Сожалею, но вы не можете пройти.
— Мы разыскиваем маньяка, — Шальшок показал специально захваченную у дежурного фотографию рецидивиста, который третью неделю был в розыске.
— По нашей информации час назад он зашел в эту дверь. Позвольте войти.
— Нет, — ответил охранник, взглянув на фото. — Он сюда не заходил.
— Вашего слова нам недостаточно, — пока еще вежливо сказал Салис. — Нам нужно осмотреть помещение. Позовите кого-нибудь из старших.
— Никого из руководства нет на месте. У меня четкое указание никого не пускать.
Охранник попытался закрыть дверь, но Салис придерживал ее ногой. Охранник повторил попытку дважды. Сыщики решили действовать напористо, но без хамства.
Ордера на обыск у них не было, а в случае скандала, было бы непросто объяснить цель своего визита в «центр».
— Я же вам сказал никого нет, — охранник попытался освободить дверь от ноги сыщика. — Без указания директора «центра» я никого не могу пустить.
Действовать напористо и без хамства получается крайне редко и инспектор решил перейти к отработанной схеме.
— Вот тебе указание, — спокойно сказал Салис и достал пистолет. — Лицом к стене, ноги на ширину плеч. Быстро!
Охранник поднял руки и попятился назад. Салис вошел первым, Шальшок следом.
Дверь захлопнулась. Имперские сыщики оказались в маленькой комнатке, похожей на обычную приемную. В углу стоял стол, перед ним два стула, дюжина стульев стояла вдоль стен. На шум, из двери в противоположной стене, вразвалочку вышли еще два землянина в униформе.
— Имперский сыск, лицом к стене! — рявкнул Монлис, беря охранников на мушку.
Секьюрити неохотно выполнили требование.
В приемную вошел молодой, лет двадцати, человек. Одет он был в деловой темно-синий костюм, белую рубашку, галстук, на ногах коричневые до блеска начищенные ботинки.
— Что здесь происходит? — с легкой, добродушной улыбкой на устах осведомился юноша.
— Инспектор Салис, имперский сыск, — Лоун предъявил голубой ромб. — А вы кто?
— Я старший, — ответил юноша. — Что здесь происходит?
— Старший чего? — спросил Шальшок.
— Старший первой смены. Что здесь происходит?
— Здесь происходит препятствие следствию. По нашим сведениям сюда зашел преступник, — продолжил старую песню Шальшок. — Нам необходимо осмотреть помещение.