— Ты говоришь умные вещи.
— Я всегда говорю умные вещи, — гордо и оби-женно произнес Ученый Секретарь. — Но меня плохо ценят некоторые короли.
— Ладно, не дуйся, — похлопал его по плечу Фи-ля 1. — Ты же знаешь, на меня нельзя обижаться. Лучше сходи позови моих слуг.
— Зачем они вам, когда я рядом?
— Пусть отведут кошку в камеру пыток.
— Мой король! Позвольте?
— Что еще?
— Совет.
— Умный?
— Очень умный.
— Сам придумал?
— Сам.
— Тогда давай, — согласился король.
— Надо привести ее в порядок, — прошептал Ученый Секретарь на ухо королю.
Филя понимающе кивнул и приблизился к об-лезлой кошке. Та сжа «лась в комок и быстро-быстро моргала глазами.
— Ты все слышала?
— Н-нет, — пискнула Гу.
— Отпуск отменяется! Иди умойся, причешись и отправляйся в мою камеру пыток.
— Н-нет, — шипела кошка, — не хочу! Он сознает-ся! Подождите нем «ного, он непременно сознается! Я жить хочу!
— Вот глупая птица! — развел крылья король. — Я же тебя не на смерть посылаю! На работу! Пони-маешь?
— Не понимаю и не хочу понимать.
— О, кто мне служит? — недоумевал король.
— Вот глупый король, — шептал себе под нос Ученый Секретарь. — Êî-му я служу? — И добавил громко. — Вы опять меня плохо поняли.
— Не сваливай на меня! Как объясняешь, так и понимаю.
— Привести в порядок подсадную утку, это зна-чит — отдать ее в руки Палачу.
— Так он же ничего не умеет. Только бум-бум!
— Это и надо. Обработает и сделает похожей на пленницу.
— Как? — не мог уразуметь король.
— М-м-м-м, — донесся протяжный стон из угла. Облезлая кошка ра «ньше короля поняла, что ждет ее.
— Наш Палач знаток своего дела. Через не-сколько минут и родная мама не узнает в ней свою несчастную дочь, — деланно всхлипнул Уче «ный Секретарь.
— А! Понял, понял! — обрадовался король своей необыкновенной прозорливости. — Зовите слуг!
И Гу увели.
Король достал из карманов связку мышиных хвостов и связку мы «шиных ушек и затеял игру. Он учился считать.
Страшные вопли разнеслись по дуплу.
— Раз, два, три… — считал Филя. — Ей, наверное, больно… Четыре, пять, шесть… Как надрывается бедняжка.
— Пустяки. Это она голос тренирует. Надоест у вас служить, пой «дет солисткой в какой-нибудь ан-самбль.
— Семь, восемь, девять… Кто ж ее возьмет? Она и петь не умеет. Тьфу, сбился… Раз, два, три…
— Зато кричит как! А это больше ценится.
— Знаешь, как это называется? — спросил король.
— Что это?
— Про ансамбль твой.
— Как?
— Закулисные игры. Я знаю! Вы все тылы гото-вите. Все ищете — куда бы сбежать. Одного меня оставить хотите? Обманываете? Обкра «дываете?
— Мой король!
— Всю жизнь чего-то жду, и всю жизнь меня об-крадывают и обма «нывают. Да помолчи ты! "Мой король, мой король!" Завелся! И без те «бя знаю, что твой король. Что, неправда? Раз, два, три… Где моя тайна? Ага, нет! Все. Ухожу на пенсию. Жи-вите, как хотите. Ссорьтесь, деритесь, убивайте друг друга. Мне до лампочки. Я полечу к бабушке. Она меня любит. У нее такое уютное дупло! У нее такие вку «сные пирожки! Раз, два, пять… Там ни-кто не будет лезть со своими умными советами.