Я всегда думала, что этот дом предназначен для семьи. Хотя, — она пристально посмотрела на Райли, — я надеюсь, что вы в скором времени сделаете ограждение вокруг бассейна. Это необходимо, пока в доме будет расти ребенок.
Не беспокойся, ма, — сказал Райли непринужденно, — у нас еще есть время. Я позабочусь об этом.
Лицо Джоан смягчилось.
Я в этом не сомневаюсь. Я также не сомневаюсь в том, что, когда ты лучше узнаешь моего сына, ты поймешь: он абсолютно домашний ребенок, хотя все думают совсем иначе. — Эти слова Джоан адресовала Анджелике, но, когда произносила их, не отрываясь, смотрела на своего отпрыска.
Черт возьми, — в голосе Райли послышалось притворное отчаяние, — речь идет о моей репутации.
Ты знаешь, солнышко, что это правда, — спокойно ответила Джоан. — Это не значит, что у тебя нет слабостей. — Интонация ее голоса стала бесцеремонной, будто она говорила с маленьким ребенком. — Ты не забыл сказать Анджелике о помолвке Изабель?
Райли отрицательно покачал головой.
Забыл. Извини.
Я так и думала. — С невозмутимым видом Джоан обратилась к Анджелике: — Изабель выходит замуж в конце этого месяца. У Синтии в следующий четверг помолвка. Ты самый новый член семьи и просто обязана прийти. Все хотят познакомиться с тобой.
От одной только мысли, что она может стать объектом пристального внимания сразу всей семьи Форчен, Анджелику бросило в жар. Ей необходимо время для того, чтобы просто привыкнуть к своему браку, прежде чем она сможет появляться в обществе, а тем более в такой компании. Анджслика тяжело вздохнула.
Это очень мило с вашей стороны, что вы приглашаете меня на помолвку Изабель, но, к сожалению, я не смогу. Мне очень жаль.
Что??? — Мать Райли явно была ошеломлена.
— Я… я… дело в том, — запинаясь, забормотала Анджелика, — что этот вечер у меня уже занят. Я прошу меня извинить.
Она почувствовала, как Райли повернулся и уставился на нее. Ей не хватило мужества посмотреть ему прямо в лицо, и он отвернулся от нее и снова посмотрел на мать.
Я уже говорил тебе, мама, Анджелика заканчивает колледж. Четверг — день их традиционных встреч. Но, я уверен, она сможет поменять свои планы. По крайней мере, она постарается. Правда, Эйнджи?
Выдержка Райли выводила Анджелику из себя. Ее просто подмывало ответить «нет». Но она все-таки взяла себя в руки. В конце концов, она вовсе не хотела обижать Джоан Форчен. Она просто хотела оставить за собой право выбора. Постараться изменить планы еще не значило согласиться прийти. Это она собиралась сказать своему мужу, когда они останутся одни.