— Разумеется.
С опаской оглянувшись на вампира, — не выкинет ли чего? — девочка подошла к волшебнику. Первый его вопрос рассмешил ее:
— Вы хоть знаете, кто рядом с Вами?
Зара с важным видом кивнула и безразлично ответила:
— Знаю. Мы случайно встретились.
— Случайно встретились с вампиром???
— Обычно с ними именно так и встречаются.
— Он собирался…
— Да ничего он не собирался! — ее вывела из себя его тупость. Если бы Эйдан хотел с ней что-то сделать, она бы не стала так беззаботно болтать с прохожими, стоя к нему спиной. Маг рядом с ней или не маг, у вампира все равно реакция быстрее. По идее. Ну, скажем, быстрее, чем у этого неудачника. — Разговаривали мы, просто разговаривали. Или мне нельзя говорить с вампирами?
— Так он Ваш друг?
— Он мой знакомый. Так что Вы хотели?
— Я тут подумал, что нехорошо будет, если дочь Рандрина провалит экзамены, — прошептал маг, на всякий случай, сотворив защитное заклинание, плотным коконом обвившее его и девочку. — Я решил, мне следует помочь Вам, позаниматься с Вами…
— У меня нет денег, — кисло улыбнулась Зара.
— Я бесплатно, из уважения к Вашему отцу.
— Вы ведь чего-то попросите взамен, верно? — прищурилась девушка.
Она не верила в людской альтруизм, тем более внезапную симпатию волшебника с деревенской девочке. Тут либо корысть, либо низменные страсти. Зара еще раз осмотрела мага, пытаясь понять, похож ли он на любителя малолеток. Видимо, взгляд ее был слишком красноречив, потому что собеседник смутился.
— Вы не подумайте ничего дурного, — пролепетал он, — просто я подумал, что через Вас мог бы попросить Рэнальда Рандрина об одной услуге, даже не услуге, а так, необременительной мелочи…
Стоявший до этого в сторонке Эйдан напрягся и клацнул зубами. Оба — и чародей, и Зара — вздрогнули и настороженно покосились на него. Но вампир вроде бы не собирался нападать, хотя и вел себя подозрительно.
— Так твой отец — Рандрин? — вмешался в разговор Эйдан. Мрачный, он кругами ходил вокруг очерченной волшебником полусферы. — Почему ты не сказала?
— А должна была?
— Разумеется, тогда бы я к тебе близко не подошел. А ты, — обратился он к магу, — можешь не терять времени даром на всякие заклинания, я с волшебниками не связываюсь.
Колдун самодовольно фыркнул:
— Боитесь?
— Кого? Тебя, что ли? — улыбка во все тридцать два вампирьих зуба.
Повернувшись на каблуках, Эйдан обошел вокруг волшебника и остановился за его спиной, нервируя своим пристальным взглядом. Чародей съежился, раздумывая, не сотворить ли ему еще одно защитное заклинание или вызвать луч света.
— Маги, они обычно худощавые, а этот отъелся. Не будь ты ядовитым, избавил бы тебя от тучности, — вампир выразительно посмотрел на его шею.