Седьмой уже был тут, сидел рядом с Бини, заботливо подкладывая еду на ее тарелку. На пришедших родственников глянул лишь мельком, и снова отвернулся к своей избраннице.
Ужинали молча, ограничиваясь лишь необходимыми вежливыми фразами. Когда стало понятно, что женщины наелись, инлины быстро собрали со стола посуду и остатки еды в большие корзины и, сдернув несвежую скатерть, снова сели на свои места, давая понять, что готовы к переговорам.
— Сначала я должна задать несколько вопросов вашему магу. — Неожиданно для первого, разговор начала магиня.
— Если это касается наших секретов… — Немедленно встрял Тьёрджес, — Он отвечать не будет.
— Будет. — Холодно отрезала Астра. — Потому что это касается не только секретов но и очень многих жизней.
— Задавай вопросы. — Не обращая внимания на возмущенные взгляды второго и Шимирла, разрешил командир.
— Скажи, Шимирл, — Пристально глядя на мага, поинтересовалась Астра, — Ты ведь среди помощников Гейденуса обладал самым слабым даром?
А вот так главного мага еще никогда не оскорбляли! И кто?! Какие-то наемницы! Он вскочил, возмущенно уставясь на нахалку сердитым взглядом и начал поднимать руку для броска.
— Шимирл! — Осадил его ледяной голос первого. — Садись! И отвечай! Честно!
— Нет, конечно! Был еще ученик… у того аура была совсем бледная. — Несколько минут возмущенно посопев под неумолимым взглядом Астры, скрепя сердце признался он.
— Значит, верховный маг не приглашал тебя для обсуждения деталей эксперимента с пространственным карманом! — Уверенно заключила магиня.
— Он нам всё объяснил! Что нужно делать.
Еще неуверенно защищался маг, а у командира уже начал сжиматься в груди противный холодок. Значит… они обнаружили что-то очень плохое, раз начали разговор именно с этого.
— А про то, что это непроверенный и опасный эксперимент, он говорил? — Продолжала Астра допрос с дотошностью бывалого следователя надзора.
— Конечно! — Шимирл еще надеялся сохранить свое лицо.
— Тогда значит, ты понимал, что обязан, как единственный маг, оказавшийся на свободе, вести постоянные наблюдения за изменениями магического фона кармана и делать подробные записи. — Сделала неожиданный для всех вывод Астра. — Я хочу посмотреть эти отчеты.
Шимирл резко побледнел, потом начал краснеть неровными пятнами. Попытался что-то сказать, но голос предательски сорвался и он с обиженным видом замолчал.
Однако все уже поняли, никаких записей бывший ученик не делал. Конечно, у него всегда хватало работы, но если б он хоть раз заикнулся о важности этих наблюдений, Айтерис немедленно выделил бы ему помощника.