С тех пор они некоторое время играли в прятки. Куда только Варена не умудрялась залезть, и он каждый вечер с садистской педантичностью обыскивал дом, находя все новые ее тайники. Девушка понимала, долго она не продержится, но сбежать не могла. У нее не было ни денег, ни одежды, ни документа, предусмотрительный дядя все вещи запер в ее бывшей спальне на огромный замок.
И однажды случилось то, чего она опасалась больше всего. Ему надоело действовать тишком и, омерзительно ухмыляясь, дядя приказал Варене сходить в подвал за маслом. Все молодые служанки харчевни в свое время попались на этот нехитрый фокус. Едва девушка спускалась в глубокий подвал, дверь запиралась снаружи и несчастная сидела там, пока не образумится. Но Варена, достаточно наслышанная о погребе, заранее приняла меры.
И, когда, не осмелясь ослушаться хозяина, спустилась в подвал и за ее спиной, торжествующе заржав, подлец захлопнул тяжелую дверь, девушка не растерялась. Вытащила спрятанное за бочками одеяло и, замотавшись в него, легла спать прямо на бочонках с маслом. Учитывая ее строптивый характер, хозяин не появлялся четыре дня. Она считала их по чередующимся периодам затишья и временем, когда над головой начинали грохотать отодвигаемые посетителями тяжелые стулья. Ночами Варена спокойно обедала припасенными продуктами, и, вооружившись скребком, скоблила до блеска от налипшего песка и грязи каменные ступени высокой лестницы. А перед четвертой ночью обильно полила несколько верхних ступенек лучшим маслом.
Он пришел поздно ночью, убедившись, что вся прислуга спит. Распахнул дверь и позвал племянницу. Варена не отозвалась. Тогда он грязно выругался и, высоко подняв в руке светильник, всмотрелся в глубину подвала. Девушка лежала вниз лицом возле бочек и не подавала никаких признаков жизни. Выругавшись еще раз, хозяин торопливо ринулся к ней. И, тут же, поскользнувшись, загрохотал вниз, всей своей кабаньей тушей считая ступеньки. А когда растянулся на полу, к нему подскочила мгновенно ожившая Варена и пару раз от души тюкнула по затылку поленом. Дальше она действовала четко и быстро по неоднократно продуманному плану. Сняла с его пояса ключи, осторожно ступая, выбралась из погреба и первым делом заперла дверь. Потом открыла свою комнату, собрала вещи, переоделась и пошла в его спальню. Подняла крышку тайника, взяла снизу внушительный мешочек с деньгами и вновь вернула остальное на место. Даже если дядя останется жив, пропажу он обнаружит не сразу, все его тайные значки она расположила в том же порядке. Потом Варена отперла черный вход и, оставив ключи, шагнула в темноту. Отныне у нее не было ни дома, ни семьи, ни имени. Документ на свое имя она благоразумно решила не брать.