- Итак, - сказал один из них, - долго ли еще может протянуть князь, по мнению лейб-медика?
- Да, мой господин, - отвечал другой голос.
- Значит, - продолжал первый, - придется прибегнуть к другим средствам.
Затем слова стали невнятны. Деодатус взглянул наверх; луч месяца осветил лицо одного из говоривших, и Деодатус с ужасом узнал в нем графа Гектора фон Целиса.
Дрожа при мысли, что мрачное порождение ада, убийца, подстерегает его здесь, в темноте, и, охваченный в то же время неудержимой силой страстной тоски, сильнейшего желания, он поспешил вперед. При лунном свете нашел он обвалившуюся лестницу с южной стороны, но остановился в раздумьи, пройдя несколько ступеней и убедившись в полной невозможности продолжать путь среди окружавшей его темноты. Внезапно показался напротив него внутри здания далекий свет. Он вскарабкался не без опасности для жизни до верху лестницы и вошел в высокий обширный зал.
В сиянии любовной нежности, стояла перед ним прекрасная мечта его жизни.
- Натали! - вскрикнул Деодатус и бросился к ногам прекрасной женщины.
Натали прошептала ему в ответ:
- Милый Георг! - и бросилась в объятия юноши.
Слова не нужны были больше влюбленным - взгляд, поцелуй служили языком их сердечного огня.
Наконец Деодатус, объятый безумием непонятного страха и любовного блаженства, воскликнул:
- Ты моя! Моя, Натали! Поверь в меня. Я знаю, мой двойник хотел проникнуть в твою душу, но он столкнулся со мной. Это была только пуля; рана зажила, и я снова живу. Натали! Скажи же мне, что ты веришь в меня; иначе смерть похитит меня на твоих глазах. Я не Георг, но я и есть я, а не кто иной!
- Горе мне, - вскричала Натали, вырываясь из объятий юноши. - Георг, что ты говоришь? Но нет, нет. Это злая судьба смущает твои чувства. Успокойся, будь моим, Георг.
Натали снова раскрыла объятия, и Деодатус обнял ее и прижал к своей груди, громко крича:
- Да, Натали; я тот самый, кого ты любишь. Кто посмеет, кто может отнять у меня это небесное блаженство! Натали, убежим, убежим прочь, чтобы мой двойник не настиг тебя. Не бойся ничего, теперь я его уничтожу!
В это мгновение послышались глухие шаги и по высоким комнатам пронесся зов:
- Натали! Натали!
- Беги, - вскричала девушка, провожая юношу до лестницы и вручая ему лампу, захваченную ею. - Беги, иначе мы погибли. Отец вернулся. Завтра приходи в это же время; я уйду с тобой.
Почти без чувств добрался Деодатус до низа лестницы. Можно было считать за чудо, что он не расшибся на разрушенных ступенях. Внизу он погасил лампу и бросил ее в кусты. Но едва прошел он несколько шагов, как двое людей схватили его сзади, быстро увлекая его за собою, посадили в карету, стоявшую у решетки парка, и увезли бешеным галопом.