— Гони!
Взвыл двигатель, машина рванула с места. Вслед им раздались два тугих выстрела; судя по звуку, стреляли из карабина. Сзади звякнуло стекло; увлекая мальчика, Андрей кинулся на сиденье. Машину бросило в сторону, но водитель справился с управлением, она выправилась снова.
Андрей поднял голову и посмотрел назад. На заднем стекле он увидел маленькую дырочку с расходящимися в разные стороны лучиками. На дороге стояли двое. Больше Андрей ничего не разглядел, потому что машина на полной скорости свернула в другую улицу, потом еще в одну… Погони за ними не было.
— Ну что, перестали стрелять? — спросил придавленный Андреем к сиденью Руслан, которому было ужасно неудобно лежать.
— Да вроде перестали. — Андрей сел. Мальчик тоже сел и оглянулся:
— Дырка. Ничего себе!
Водитель сбросил скорость и, подрулив к обочине, остановился.
— Что такое?
Андрей посмотрел в продырявленное заднее стекло, улица была пуста. Цыган как-то странно качнулся вбок, словно собирался прилечь на соседнее сиденье.
— Что с тобой? — спросил Андрей.
— Я, кажется, ранен. Тебе придется вести машину, — сказал цыган тихо и потерял сознание.
Андрей с Русланом перенесли цыгана на заднее сиденье, пуля угодила ему в плечо. За руль сел Андрей, он помнил дорогу до табора, и через полчаса они были уже на месте. По дороге раненый цыган временами приходил в себя или впадал в бредовое состояние, тогда выкрикивал что-то на незнакомом языке, а ругался на русском.
В таборе царила суета, складывали палатки, собирали вещи, табор снимался с места — уходил.
Цыгане вытащили раненого из машины и перенесли в палатку. Андрей и старый плечистый Захар, с трубкой, расположились возле костра. Тут же сел и Руслан. Захар, бывший в таборе главным, приказы которого исполнялись мгновенно и беспрекословно, расспросил Андрея, что случилось, и потом долго молча курил, угрюмо глядя на огонь.
— С нашим горем мы справимся сами, — сказал он через некоторое время. — А ты береги Таню, все это из-за нее.
— А она где?
— Она уже уехала, ты должен знать куда. Мужественное исковерканное шрамом лицо Захара было мрачным.
— Вы бы не могли приютить на время мальчика? Думаю, с нами ему будет опасно.
— Я хочу ехать с тобой, — встрял в разговор Руслан. — Я ничего не боюсь.
— Нет, со мной тебе пока нельзя, слишком опасно; возможно, потом…
— Мы возьмем мальчика, — сказал цыганский барон.
— Где вас можно будет найти? Барон Захар пожал плечами:
— Везде.
Барон поднялся, протянул Андрею руку:
— Прощай, береги Таню.
— До свидания, надеюсь, увидимся. Спасибо за все.
Барон повернулся и зашагал к палатке, в которую внесли раненого, возле нее толпились женщины.