– Она остается в силе, местер Рихард, – кивает Ценкович. – Мы боролись с нелегальной добычей квазицитов долго и безуспешно. Пресечь ее невозможно – значит, нужно держать под контролем. Ваша помощь неоценима.
Люнеманн отмечает это «мы». Губернатор Терры-3 – ставленник Урала, колония практически принадлежит корпорациям семитерран, но об этом не принято говорить вслух. Триумвир откровенен.
И Начальник отвечает откровенностью.
– Я считал, что контролирую ситуацию. Я ошибался.
Лицензия на браконьерство выдавалась группе «Шоган», проверенным и аккуратным специалистам. За ними стояли все те же «Фанкаделик» и Айлэнд Инк, но в этом случае Люнеманна более чем устраивало участие большой корпорации. Долговременные обязательства и ответственность. Айлэнд ценил свой нелегальный филиал и не пытался обвести Начальника вокруг пальца.
…а потом «Аткааласт» решил поиграть с х’манками.
Торговый флот «Фанкаделик» был атакован. Весь биопластик производства Порта перехватили и задержали – с целью взвинтить и без того заоблачную его цену.
Но цены не поднялись.
Продукция лабораторий Айлэнда была каплей в море нелегального пластика.
– Граждане Порта не могли действовать в обход лицензирования. Все проверено не один раз, а я имею основания доверять моим службам.
– То есть, – продолжает мысль Ценкович, – под прикрытием «Шоган» действует кто-то еще?
– Кто-то, не имеющий отношения к Порту.
Трапециевидная арка в конце аллеи отделана, точно кафелем, цельнолитыми золотыми плитами. Мелкие искры-блики, высеченные солнцем, дрожат над ними. Следуя плавным изгибам свода, узорной лентой тянутся письмена, предназначенные для любования, не для чтения. Под аркой раскинулась крупная мозаика, изображающая перспективу этой же аллеи так, как ее видят анкайи.
…и все же человеческий мир узнается – как квадрат в тессеракте.
У левой опоры арки стоит, скрестив на груди руки, Л’тхарна аи Р’харта.
Скользящий взгляд триумвира, брошенный на ррит, говорит Люнеманну, что Ценкович все знает, и, весьма вероятно, уже все обдумал.
– Боюсь, здесь нет места догадкам, – говорит тот. – Нашим службам я тоже имею основания доверять.
Люнеманн скептически кивает. Его аналитическая разведка не работает вхолостую.
– Альтернативные лицензии, местер Элия, выдают на Древней Земле.
Семитерранин усмехается.
– У нас и так достаточно поводов ее не любить.
– Местер Терадзава считает, что Земля не пойдет на мои условия, – меланхолично сообщает Люнеманн, глядя в небо над венцом арки.
– Они не признают ррит и не снимут оккупацию Кадары, – без лишней дипломатии соглашается Ценкович. – Дело здесь не в кемайле – выдать несколько хороших грантов, и через год будет эквивалент. Здесь – политика.