– Вы эксперт по собакам? – не смогла удержаться от вопроса Кори.
– Нет, – коротко ответил мужчина. – Просто я прекрасно знаю, как заставить слушаться себя.
Кори нисколько в этом не сомневалась.
– Вам бы не помешало сходить на курсы послушания, – продолжил он уже более спокойным тоном.
Девушку не могло не задеть то, что он сказал «вам», а не «вашей собаке».
– Это не моя собака, – решительно заявила она. – Моя тетя недавно взяла ее из приемника. Там ей сказали, что она, скорее всего, постоянно сидела на привязи и не имела возможности гулять. Ей стало жалко бедняжку. – Пусть знает правду, может быть, смягчится, а то уж чересчур агрессивен! – А полмесяца назад тетя сломала ногу, поэтому я и вызвалась гулять с ним.
Незнакомец перевел взгляд с лица Кори на собаку.
– Тебе можно посочувствовать, старина, – усмехнулся он и похлопал Руфуса по спине, тот в ответ радостно помахал хвостом. – А вас, девушка… – он снова посмотрел на Кори, – я попросил бы ради всех тех, кто гуляет в Гайд-парке, да и ради вашей собаки всегда держать ее на поводке, когда гуляете с ней. Хорошо? – Голос его опять сделался таким же холодным, каким был вначале.
Кори прикусила губу, чтобы удержаться от едкого комментария, и мысленно досчитала до десяти.
– Я уже это поняла.
– Вот и отлично.
Ей показалось, что он собирается повернуться и уйти, поэтому она быстро заговорила:
– Ваш мобильный… Я обязательно отдам вам за него деньги. Запишите номер моего телефона и адрес!
Мужчина удивленно посмотрел на нее:
– Вы всегда с такой охотой раздаете незнакомцам свои координаты?
Было очевидно, что он намеренно поддразнивает ее, но Кори уже не могла себя сдержать:
– Должна заметить, что хотя я и не отвечаю за собаку, однако…
Красавец поднял руку, заставляя ее замолчать, а потом, что-то пробурчав себе под нос, громко, тщательно артикулируя каждое слово, произнес:
– Забудьте о моем сломанном мобильном, мисс…
– Джеймс. Кори Джеймс. – Она решительно посмотрела на него. – Я настаиваю на том, что мне следует оплатить вам покупку нового телефона, мистер…
– Меня зовут Ник Морган. И я еще раз повторяю, забудьте о деньгах. – Мужчина взял у нее из руки телефон и с явным безразличием засунул его в карман.
– Нет, я просто обязана это сделать, – Кори всегда отличалась упрямством, и ей не хотелось уступать. – Руфус изгрыз ваш мобильный телефон, и я не успокоюсь, пока не верну вам за него деньги.
Незнакомец поморщился:
– В этом нет необходимости.
– А я считаю, что есть.
– Вы всегда такая… – он запнулся в поисках нужного слова, – такая настойчивая?
Кори догадалась, что это было не совсем то, что он хотел сказать первоначально.