Игорь Андреевич нашел нужный протокол. Действительно, разговор следователя с Карапетяном состоялся 18 августа.
— Понимаете, — с жаром проговорил директор ресторана, — с утра весь пылал, как печка! Ничего не соображал! Даже не помню, что говорил товарищу Шмелеву.
— Так уж и не помните? — с сомнением произнес Чикуров, обескураженный заявлением Карапетяна.
— Честное слово! — поклялся тот. — Разрешите посмотреть, что там я наплел в бреду? — потянулся он к папке.
Игорь Андреевич повернул ему дело, однако из рук его не выпускал.
— Ай-я-яй! — сокрушенно качал головой Карапетян, читая свои показания. — Настоящий бред! Чтобы такое сказать о санитарном инспекторе, о пожарном инспекторе, фининспекторе!.. — он схватился за волосы. — Вах! Я оболгал и ГАИ и ОБХСС!.. Нет, не могу!
Директор ресторана закрыл лицо руками и долго качался из стороны в сторону. Игорь Андреевич терпеливо ждал, когда завершится этот спектакль.
— Честнейшие, порядочнейшие люди нашего города! Что я натворил? Сами подумайте, в своем я был уме или нет?
«Ну и артист! — восхитился Чикуров, поворачивая и подвигая к себе папку с делом. — А ход ловкий!»
Надежды добиться дополнительных сведений о Кирееве рухнули. Более того, прежние показания Карапетяна теперь не стоят выеденного яйца.
— Прошу приобщить к делу, — торжественно произнес председатель кооператива, кладя на папку документ из поликлиники.
— Хорошо, — сказал следователь. — И оформим наш разговор, как положено.
Он заполнил бланк протокола допроса свидетеля и попросил Карапетяна собственноручно написать объяснение по поводу своей «болезни». Когда тот исполнил это, Чикуров сказал:
— Еще один вопрос, Сурен Ованесович: что вы думаете об убийстве Пронина? Ну, вашего сторожа?
— Ой-ой, — простонал допрашиваемый. — До сих спор спать не могу! Так и стоит перед глазами этот ужас!
— Как вы думаете, за что его убили? Кто?
— Даже не могу себе представить, у кого могла подняться рука на этого тихого, безобидного человека…
— А почему его труп положили именно в ваш автомобиль?
— Странный вы человек, товарищ Чикуров, — поцокал языком Карапетян. — Это я должен у вас спросить: почему?
— Может, вас кто-то о чем-то предупреждал?
— Меня? — испуганно повторил Сурен Ованесович.
— О-о ч-чем? — вдруг стал он заикаться.
— Это и хотелось бы знать.
— Лично я ничего не знаю, — отвел глаза в сторону Карапетян.
В них стояла такая мука, что Чикурову стало его жаль.
На этом допрос был завершен.
Мне позвонил первый секретарь горкома партии Валентин Борисович Голованов.
— Захар Петрович, найдется полчасика для беседы?