– Ну‑ка, ну‑ка, – глаза Дмитрия совсем потемнели, – с этого момента постарайся очень поподробнее.
Тернер долго и задумчиво глядел на поверхность стола, так долго, что замершие в ожидании испытатели уже начали проявлять признаки беспокойства и нетерпения. Наконец, он вздохнул и как‑то через силу, крайне неуверенно, выговорил:
– Каждый из них, как в скафандре, в какой‑то радужной оболочке. Это похоже… это похоже… – пауза снова начала было наливаться секундами, но Брюс пересилил себя. – Это похоже на кусочек Сферы, в котором они, как мошки в янтаре. Когда я смотрю на них, мне становится не по себе, вроде они уже и не люди, а некты, принадлежащие совсем другой стихии… Да, стихии, – Брюс беспомощно развел руками.
– Некто, – машинально поправил Седых, а Клеменс изменился в лице.
– Иной метаболизм? – уточнил он.
– Не знаю, – Тернер совсем увял. – Но они для нас недоступны.
– А эти? – резко спросил Кобыш.
– Остались прежними, – повторил Брюс. – Пока. Дальше – видно будет.
Дмитрий оглядел притихших пилотов, и ему неожиданно стало весело, как не раз бывало в минуты опасности.
– Значит, так, – сказал он. – Не вешать нос, неврастеники! Держать хвост пистолетом! Раф, ты с Брюсом устраняешь следы нашего шпионажа. Последовательно и тщательно, чтоб никаких зацепок не осталось. Ты, Джек, пытаешься войти в контакт со свежеиспеченными космопроходцами, если, конечно, тебе это позволят. Женя с Виктором проводят общий мониторинг. Я, как старший группы, принимаю решения. Всё! И не киснуть раньше времени, нас еще не накрыло!
– Я все‑таки не понял, – глубокомысленно протянул Хромов, – они пробили Сферу или нет?
– «Папку» видишь? – Кобыш, растягивая паузу, ткнул кончиком пальца в зависшее изображение. – Хрен им, а не Сфера!
* * *
– А второй‑то кто? – спросил Всеволод Дейнеко, начальник площадки «Долина‑два», встревая в разговор Трубникова и прибывшего с ним моложавого физика Елютина.
– Второй – наш, – рассеянно ответил физик. – Из группы Вознесенского.
– Как вы думаете, Тимур Богданович, они долго еще? – снова спросил Дейнеко.
Доктор неодобрительно поморщился, но посмотрел на часы и сказал:
– Они там уже целый час. Полагаю, что скоро будут, – он задвигался, устраиваясь поудобнее. – Вряд ли американцы сподвигнутся на большее.
Словно в подтверждение его слов за стеклом поста наблюдения, в самом центре ангара, возник блестящий корпус «Примы». Чем‑то он напоминал боевой вертолет, но без ротора и с более коротким, утолщенным хвостом. Да вместо шасси у него были широкие салазки.
– Ну вот, – сказал Елютин. – Прибыли.