– Я иду одна! Ты не переломишься, если один раз посидишь с детьми!
– Я вовсе не это имел в виду, – нетерпеливо вздохнул он. – Но, Алекс, ты никогда…
– Вот именно! – Она вскочила на ноги и увернулась, когда он попытался схватить ее за руку. – Пока ты был занят своей карьерой, погоней за своей синей птицей, своими любовными интригами, – с горечью выкрикнула она ему, – я тихо сидела здесь, в этом проклятом доме, как прикованная!
– Не говори глупости! – возразил Дэйв, сделав еще одну, на этот раз успешную, попытку схватить ее за запястье. – Это смешно. Ты ведешь себя, как ребенок!
– Но так оно и есть, Дэйв, разве ты не видишь? – воскликнула Алекс, пытаясь найти в нем понимание, несмотря на свой бунтарский порыв. – Вот именно. Я и есть – ребенок! Избалованный, изнеженный ребенок. Я не стала взрослой, потому что мне не дали такой возможности! Мне было семнадцать, когда я вышла за тебя замуж! Я еще училась в школе! А до того, как появился ты, мои родители опекали меня, как тепличное растение! Боже мой, каким ударом, должно быть, было для них открытие, что их невинная девочка спала с этим здоровенным серым волком, а они даже об этом ничего не знали!
Дэйв рассмеялся: ее описание было настолько точным, что оставалось либо смеяться, либо плакать.
– Потом я забеременела и сменила одну пару родителей на другую – на тебя и твою мать!
– Но это не так, Алекс, – горячо запротестовал Дэйв. – Я никогда не смотрел на тебя, как на ребенка. Я…
– Ты лжешь! – заявила она. – Нагло, лицемерно лжешь! Тебе нужны доказательства? Посмотри, как ты запаниковал из-за того, что я захотела уйти одна! Ты ведешь себя так, как если бы на моем месте была Кейт!
– Это какое-то безумие! – вырвалось у Дэйва.
– Безумие? – повторила Алекс. – Ты находишь, что это безумие? Ну, а как я, черт возьми, должна себя чувствовать, когда со мной обращаются подобным образом? Мне осточертело все это! Ради Бога, дай мне уйти!
Всхлипнув, она вырвала руку и выбежала из комнаты. Как в тумане, она спустилась по лестнице с ощущением, что все вокруг вдруг как-то странно изменилось, словно стало чужим. В холле она машинально взяла со столика свою сумочку и вышла на улицу.
Ее белый «форд-эскорт» был заблокирован черным «БМВ» Дэйва, поэтому она просто побежала по дорожке прочь от этого красивого, хотя и небольшого современного дома, построенного пять лет назад в этом пригороде Лондона. Алекс полюбила этот дом сразу, как только переступила его порог. Отдельный дом – ни в какое сравнение с ним не шла крошечная квартирка, которую они снимали до этого. Ho сейчас у нее было только одно желание – как можно дальше уйти отсюда, и поэтому она устремилась по обсаженной деревьями улице к шоссе. Хотя она понимала, что Дэйв вряд ли бросится догонять ее, так как ему понадобилась бы целая вечность, чтобы одеться самому и одеть детей, она поспешила запрыгнуть в первый подошедший автобус.