— Замнем для ясности. Как ты меня вычислил?
— Знал, что ты пойдешь в этот лес. А из него дорога одна — к горам.
Вот так пирожки с котятами…Оказывается, меня отыскать — как два пальца об асфальт…
— И давно ты узнал, куда я пошел?
— Дня четыре.
— И от кого?
— От Дэна.
Опять замкнутый круг. Ладно, попробуем зайти с другого конца:
— А что он конкретно сказал? Ему нужен я?
— Не-а. Твоя голова, — любезно уведомил мой собеседник. Еще не легче. Кокнуть, значит, без предварительных переговоров.
— Так. Ладно, тебе, во всяком случае, головы моей не видать. А из Пришлых много народу за мной пущено?
Он передернул плечами:
— Не считал.
— Ты не в курсе — Малыш со Старым не пошли?
Он отрицательно мотнул головой. Уже лучше. Но, господа хорошие, что делается-то?! Оказывается, любой из тех смертников, ради которых я тут колочусь, постарается с меня башку снять, прежде чем я успею что-нибудь рассказать? Нет, ну его на фиг, такое счастье! А вот с Дэном я бы на эту тему побеседовал…
— Значит, каждому, кто меня добудет, такая же награда, как тебе?
— Наверно, так.
— Хм-м… — я накрутил бороду на палец. — А знаешь, для тебя возможность на этом деле нажиться еще не совсем потеряна. Сейчас я тебя отпущу.
Друг Апачей удивленно приподнял брови, я передразнил его:
— Что, не ожидал? От матерого диверсанта…
Мы усмехнулись одновременно, оценивая мою матерость, потом я продолжил:
— Ну так вот, я тебя отпускаю, возвращаю тебе оружие и коня. По всем законам ты мой должник. И должен будешь кое-что сделать.
— А именно?
— Устрой мне встречу с Дэном. Где-нибудь на нейтральной территории.
— Это где же?
— Твои проблемы. Я из него постараюсь выбить что-нибудь для тебя. Но учти, если будет что-то вроде засады твоей — тебе хана. Обещаю.
— Усек, — нехотя сообщил он. — Где тебя найти?
— Я сам тебя найду. Через наших. А теперь вот что: сейчас прямым ходом, никуда не сворачивая, жмешь к торианской границе, а там ребятам на нашей базе, — я выделил слово «нашей», — передашь для Дэна следующее: Магистр Западной Цитадели Ордена Даэл является Пришлым. Работает, как я понял, не на Институт, на кого конкретно — не знаю. Так вот, самая важная часть: институтские приколы с исторической экологией очень мешают ему жить, в этой связи он собирается открыть сезон массового отстрела Пришлых. Меня он на это сватал, я не согласился, и потому Чародеи из Ордена меня сейчас повсюду ищут.
— И откуда информация? — чуть скептически осведомился он.
— От самого Даэла. Он опасается за свое инкогнито, так я себе это представляю.
— Доказательства? — полное ощущение, что роли поменялись — Друг Апачей, несмотря на то, что находился в прежнем положении брюхом на земле, прижатый деревом, спрашивал теперь деловитым тоном большого босса.