Конечно, устройство с более сложной начинкой могло бы самостоятельно выровнять движение и вернуться на орбиту, но увы… Финансирование, как всегда, запаздывало.
Еще несколько вспышек разной мощности, и картинка космоса вернулась к обычному состоянию. 41-Лея подождала еще пару минут и запустила копирование информации в сеть Министерства, на терминал старшего оператора. Опустив микрофон ко рту, она вызвала начальство и кратко доложила о странностях на границе, в ее секторе наблюдения.
– Там ведь сейчас пылевое облако? – уточнила старший оператор.
Девушка сверилась с показаниями плотности газа. Действительно, обширное облако газа, состоящего из водорода и гелия, накрыло почти весь участок границы: тут всего неделю назад пролетела крупная комета.
– Да, госпожа.
– Спасибо, 5-Эм. Благодарю за бдительность и своевременный доклад, ваше рвение будет отмечено в декадном представлении.
41-Лее захотелось поделиться с подругой достижением, но она решила отложить хвастливый треп до окончания смены. И оставалось-то до него не больше 40 минут. Она представила, как ей сообщают о заслуженной премии, и перед глазами возникло зеркальце 33-Таи с голубыми жилками на оправе. «Нет уж», – решительно подумала девушка.
Конец ассоциации 17
«Это уже что-то! – решил Никлас после того, как стряхнул с себя виртуальную личину и убедился в отсутствии хвоста. – Девчонка углядела в газовом облаке периодические вспышки. А дальше?» Он поднялся с кресла и уткнулся взглядом в стеллаж, где у него рядками стояли добытые в доме Леонида-1 кассеты. Потрясение от разговора с дочерью понемногу отпускало, уступая место обычным заботам и планам. Пора было ускорить это самодеятельное расследование, для чего придется немного его «автоматизировать».
Историк сгреб не просмотренные кассеты Деева и последовательно скормил их 6-мерной приставке к транслятору. Та соединялась с сервером, и Никлас уселся за терминал, решив использовать одну из специальных утилит к мнемографу. Она позволяла сократить отдельные сцены в произвольное количество раз, хоть до одной секунды. Или вырезать их через одну, например. Никлас поделил общее время каждой сцены на пять, оставив, правда, возможность в любой момент восстановить запись до первоначального темпа.
Время на сон также можно сократить… «Вот через час, когда первая партия материала будет обработана, и приступим», – скомандовал себе Никлас и отключился прямо в библиотеке.
5/40. На днях Гемма-19 прислала письмо, в котором рассказала о своих приключениях на противоположном краю Вселенной, в двенадцати миллиардах парсеков от меня. Туристическая компания организовала им (Гемме с друзьями) тур вокруг мощной черной дыры, снимая их перемещения вдоль горизонта событий. Действительно, забавно видеть, как твое тело растягивается словно капля жидкого полимера. Тут важно не потерять меру и вовремя отскочить от неукротимой гравитации, чтобы не быть затянутым в бездну, из которой нет возврата. Вообще, как я понял из рекламного проспекта, этот экстремальный круиз доживает последние годы: черная дыра должна столкнуться с соседкой примерно такого же размера. Произойдет чудовищной силы выброс гравитационных волн, который непременно уничтожит ближайшие к дыре звезды и планеты.