– Готовь ответ, – возгласил я. – «Брат по разуму приветствует тебя, обитатель чуждого мира. Сколько пространственных и временных измерений окружает тебя? Если мои частицы вступают с веществом твоего мира в разрушительную реакцию, и если твои частицы также аннигилируют с моими, то встретиться друг с другом нам не суждено. Каков ты, каков твой мир – велик ли он и беден материей, как мой, или мал и плотен? Каков его возраст в периодах полураспада углерода-15 и протяженность в световых годах? Используй для сообщений одиночные и двойные нейтроны, поскольку сейчас я буду фиксировать ваш ответ в своем почтовом устройстве. Иначе оно может разрушиться, и связь прервется».
– Принято. Как закодировать сообщение?
– По тому же принципу, что и полученное. Используй их язык, не цепляй к посылке картинки и словарь. Мы же понимаем друг друга, что еще нужно?
Надеюсь, биоформы уже подготовили новую конфигурацию 7-дырокола. Осталось установить транзит почтового пакета через квазар, чтобы униты получили мое письмо в той же точке своего пространства, что и раньше. Неужели я вычислил и нашел антимир, отделившийся от нашего в первое мгновение после Б.В.? И как же тогда достучаться до обитателей подлинных десяти измерений, наконец, и существуют ли они?
8/257, вечер. Что-то в окружающем пространстве Никласу не нравилось. Отдохнув с помощью любимой бензольной ванны, он расправил складки на теле, открывая доступ воздуху к каждой клетке кожи, и прошлепал к шлюзу. Почему-то ему упорно казалось, что Ирина сейчас на Галилее и опять творит свои тектонические эксперименты, расшатывая планетную кору и проникая до самого ядра волнами гравитации.
Вот оно! Историк замер в коридоре, прислушиваясь к дому, вызвал на сетчатку схему помещений и внимательно прокрутил ее с максимальным увеличением.
Никого, кроме «Динго» (он сидел в лаборатории и вручную скармливал информацию записывающему блоку транслятора), обнаружить не удалось, но Никласу почему-то не стало спокойнее. Ему упорно казалось, что инфразвуковые волны частотой примерно пятнадцать-двадцать герц сотрясают почву под жилищем.
– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросил он на короткой радиоволне. – Необычное, конечно.
Негэнтроп медленно выпрямился и развел руки в стороны.
– Да, я чувствую повышенный рентгеновский фон.
– А звук?
– Землетрясение?
– Какое еще землетрясение? Ирина уже давно кору не двигает.
– Но ее программа продолжает выполняться, – возразил «Динго». – Материковые плиты смещаются так, как она запланировала.
– Да, пожалуй, – признал историк.