4/150. Встретил в пищевом блоке «Нептуна» и спросил его:
– Как ты думаешь, дружище, не пора ли нам увеличить численность нашей колонии?
– Это как? – насторожился он. – Верно ли понимаю я предложение сие, что намерены вы произвести еще множество полезных в хозяйстве биоформ, дабы затруднений, даже малейших, уж вовсе ни в чем не испытывать?
С каких-то пор я с трудом понимаю своего старинного помощника.
– Нет, неверно. Хватит и вас двоих, какие еще биоформы? Если помнишь, я стал главой клана. В целях упрочения своего господства в этой галактике мне нужно произвести нормальное человеческое потомство. Святой Белл, ты не можешь выражаться без архаичных словечек?
– Выражаюсь я адекватно моменту времени, сударь мой, – ответил этот безумец. – Значит, женщина? Иного способа обзавестись детьми не мыслите?
– Ладно, подумай пока на эту тему. Можешь провести анализ моих предпочтений, чтобы выбрать оптимальную форму женского тела и ее психическую матрицу… Считай этот вопрос решенным, брат.
8/239. Никлас прислушался, расширив диапазон восприятия до предела, и вновь уловил слабый сигнал на частоте два с половиной гигагерца. На этот раз он просто бессвязно ныл, нимало не напоминая нормальную речь.
– Ты видел тут биоформы? – спросил историк. – Что вообще случилось? Кстати, меня зовут Антонов NDG-08873 Никлас-9, я клановый историк сектора 7H Галактики NGC 69307-1. Если это так важно.
Молодой чиновник – Никлас успел разглядеть, пользуясь огромным опытом, что тому от силы полторы тысячи лет – потерял задор и пребывал в унынии, бессильно привалившись к стене. То ли нанороботы не очень хорошо подстроились под его метаболизм, то ли быстро отдали весь ресурс на восстановление функций тела, но Чанг-33 казался разбитым и апатичным.
– Да, я видел негэнтропа, он сидел в шлюзе и ковырялся с атомной дрезиной. Тогда еще компьютер работал, и этот парень у меня на сетчатке отразился. Я его позвал, но он не пришел…
– Нам нужно найти его и разобраться в структуре дома. Надеюсь, монстр свалил, и мы сможем найти что-нибудь неповрежденное. Медицинский блок, пищевой и так далее. Обязательно нужно поддерживать в доме нормальную температуру, хотя бы двести Кельвинов. Если повезет, продержимся в анабиозе до прибытия спасателей из Центра. – Никлас скептически оглядел невольного напарника и хмыкнул: – Обессилел, бедняга? Зачем хватал за кожу, отпихивал от 7-дырокола? Сидел бы сейчас в своем офисе и анализировал данные.
– Он запрещен к применению…
– Просто неловко слушать! Самоубийца.